Den hellige Bertha av Avenay ( -~690)

Den hellige Bertha (fr: Berthe) levde på 600tallet i Frankrike. Hun var gift med den hellige Gumbert av Champenois, en adelsmann av kongelig blod. Han bygde et nonnekloster for sin hustru og hennes hoffdamer i Avenay og trakk seg selv tilbake til et kloster ved kysten, hvor han snart etter ble drept av hedenske røvere.

Hun grunnla benediktinerinneklosteret (Ordo Sancti Benedicti – OSB) Val d'Or nær Avenay i bispedømmet Châlons-sur-Marne og ble selv klosterets første abbedisse. Om klosteret grunnlagt i Avenay fulgte Benedikts eller Kolumbans regel, synes ikke sikkert en gang for Jean Mabillon (1632-1707), forfatteren av Acta Sanctorum, O.S.B.

Da folket i Avenay led under mangelen på vann, viste den hellige apostelen Peter seg for Bertha og viste henne en åker hvor det var en god kilde. Denne kjøpte hun for et pund sølv. Det ble en hellig kilde som kurerte sykdommer og forsynte både hennes egne nonner og landsbyen Avenay med vann.

Hun døde en gang etter 680, muligens i 690. Legenden forteller at hun ble myrdet av Gumberts slektninger (sine ondskapsfulle stesønner?), som var indignerte over at hun delte ut penger til de fattige, og hun blir derfor æret som martyr. Hennes minnedag er 1. mai. Hun er skytshelgen mot galskap. Hele legenden er sen og upålitelig.