Den hellige Mochai av Nendrum (d. ca 496)

Den hellige Mochai (Mochaoi, Mochae, Mochoe, Mochay, Machaoi, Moeliai, Moelray, Melray) levde i Irland på 400-tallet og var en av de tidligste disiplene av den hellige Patrick av Irland (385-461) (Pádraig).

Mochai skal ha vært sønn av Bronach, som var datter av Milcon (Milchu) eller Míliucc maccu Buain (Bóin), en irsk høvding som Patrick i mange år hadde tjent som slave. Man mener at han opprinnelig var fra området rundt sognene Saul og Bright i det nåværende grevskapet Down, et av de seks grevskapene (av ni) i provinsen Ulster i det nordlige Irland som er en del av Storbritannia, og at Patrick var på vei for å møte en lokal høvding da han møtte Mochai, som gjette noen griser. Patrick snakket med ham og omvendte ham til kristendommen, og Patrick døpte ham.

Mochai ble med tiden viet til prest. Det fortelles at en gang Patrick snakket med sine disipler rundt år 433, skal det ha skjedd et mirakel. En hyrdestav falt ned fra himmelen, og spissen landet på Mochais bryst mens den krokete enden hvilte på Patricks bryst. Mochai ble da fortalt av sin mester at dette var et tegn fra Gud på at han skulle opphøyes til biskop, og Patrick bispeviet straks Mochai.

Med Patricks velsignelse grunnla Mochai et kloster på en øy i innsjøen Strangford Lough, Nendrum Island (Noendrum, Nóendruimm, Nendruim), som senere ble kalt Inis Mochaoi og til slutt anglifisert til Mahee Island. Han etablerte en skole i klosteret, og de hellige Colman av Dromore og Finnian av Moville (ca 493-ca 579) fikk begge sin undervisning der.

Legenden forteller at mens Mochai drev og bygde kirken i Nendrum, gikk han en dag ut for å hogge tømmer til byggingen. Det fortelles at Mochai falt i søvn mens en fugl sang tre sanger, og for hver sang gikk det femti år. Mochai våknet og gikk tilbake til Nendrum, ikke eldet på noen måte, men han fant bare etterkommerne etter de menneskene han hadde kjent 150 år tidligere.

Ifølge annalene til «De fire mestrene» døde Mochai den 23. juni 496. Mochai kalles noen ganger også Coelan eller Caolan, mens andre kilder sier at en Coelan var Mochais disippel og/eller etterfølger.

Nendrum ble en av de mektigste kirkene i lokalpolitikken til klanen Dál Fiatach. Klosteret blomstret til 974, da det ble ødelagt i et vikingangrep og den daværende abbeden, Sedna Ua Demain, ble brent inne i sitt eget hus. Klosterruinene lå uforstyrret til de ble oppdaget av biskop William Reeves i 1844. Tidlig på 1920-tallet foretok Henry Lawlor omfattende utgravninger, og en rekke arkeologiske gjenstander ble funnet. Den mest fremtredende var Nendrum-klokken, som nå er utstilt i The Ulster Museum i Belfast. Mahee Island har i dag forbindelse til fastlandet via en annen øy.