Den hellige Pammachius (~340-410)

Minnedag: 30. august

Den hellige Pammachius ble født i Roma ca år 340 i familien Furii. Han var romersk senator og giftet seg i 385 med den hellige Paulas andre datter Paulina. Han var en lærd og dyktig mann som tilbrakte mye av sin tid med studier og religiøse anliggender. Han var en venn av den hellige Hieronymus fra hans tidligere og mindre asketiske opphold i Roma. Paulina døde i 397 etter å ha satt et dødfødt barn til verden. Pammachius fikk er langt kondolansebrev både fra Hieronymus og fra den hellige Paulinus av Nola, som priste hennes godhet og hans tro og mot.

Pammachius ble praktisk talt den eneste mannlige rekrutt til Hieronymus' semi-monastiske krets. Etter hustruens død viet han seg og sin formue til studier og velgjørende arbeid for blinde, lamme og lutfattige. Sammen med den hellige Fabiola grunnla han i 396 et pilegrimsherberge og hospital i Porto. Det var bygd spesielt for de fattige og syke som kom til Roma. Denne institusjonen, kjent som xenodochium, var den første i sitt slag i vesten, og den er siden utgravd. Hieronymus priste den varmt, og Pammachius og Fabiola tilbrakte mye tid der med å se etter sine gjester.

I Roma hadde Hieronymus skrevet mot Helvidius om Jomfru Marias vedvarende jomfruelighet, Helvidius hevdet at Maria hadde flere barn med Josef etter Kristi fødsel. Disse og visse beslektede vranglærer ble tatt opp igjen av en viss Jovinian. Pammachius og andre jurister ble opprørt av hans nye doktrine, og sendte hans skrifter til Hieronymus, som i 393 skrev to bøker mot Jovinian. De var skrevet i Hieronymus karakteristiske heftige stil, og visse uttrykk i hans lovprisning av jomfrueligheten virket for noen i Roma alt for grove og nedsettende overfor den respekt man skyldte ektestanden. Pammachius informerte Hieronymus om hvilke anstøt han og mange tok av den.

Deretter skrev Hieronymus sin Apologia til Pammachius, noen ganger kalt hans tredje bok mot Jovinian. Han takket Pammachius, men holdt fast ved sine synspunkter i en tone som knapt kan ha tilfredsstilt hans kritikere. Mellom 395 og 400 var Hieronymus innblandet i en strid om Origenes' skrifter, hvor hans sjalusi og egosentrisitet førte til en bitter krangel. Igjen skrev Pammachius til ham og irettesatte ham for hans voldsomme språkbruk.

Pammachius skrev til folket på sine eiendommer i Numidia og oppfordret dem innstendig til å forlate det donatistiske skisma og vende tilbake til ortodoksien. Dette førte til et takkebrev fra den hellige Augustin av Hippo i 401. Pammachius beskrives av og til som prest, men det finnes intet bevis for dette. Han bygde en kirke i sitt hus i Roma, og rester av den har blitt funnet under pasjonistkirken Ss Giovanni e Paolo (Titulus Pammachii) på Celio-høyden.

Han døde i år 410 i Roma på den tiden da Alarik og hans gotere plyndret Roma. Hans minnedag er 30. august.