Den hellige Athanasius av Brest (~1592-1648)

Den hellige Athanasius Filipovitsj (Atanasij Fylypovyc) ble født rundt 1592. Han ble munk og fra 1640 superior for klosteret St. Simeon i Brest (Berestja) i Hviterussland.

Synoden i Brest-Litovsk (6.-10. oktober 1596) vedtok en gjenforening med Roma, noe som gjorde at noen millioner ortodokse kristne i Polen sluttet seg til den romerske kirken med tillatelse til å beholde sin egen liturgi.

I denne situasjonen forsvarte Athanasius de ortodokse troende overfor de polske myndighetene – Hviterussland var den gangen polsk. Hans tale i det polske parlamentet var vel anledningen for at han et år senere ble arrestert.

Etter hans løslatelse i 1645 kunne han virke tre år i frihet før polakkene anklaget ham for å være en sympatisør med den opprørske kosakklederen Hetman Bogdan Chmelnitskij, som startet en kampanje for å drive polakkene ut av det vestlige Ukraina. Da ble Athanasius arrestert, og for å statuere et eksempel ble han torturert.

Deretter ble han tatt med til et skogholdt, tvunget til å grave sin egen grav og skutt to ganger i hodet. Deretter ble han gravlagt levende. Dette var den 5. september 1648 i Brest i Hviterussland. Hans relikvier ble senere berget og Den ortodokse kirke utropte ham som martyr. Hans minnedag er dødsdagen 5. september, men 18. september nevnes også.