Den hellige Ernan den Yngre (d. ~640)

Den hellige Ernan (Ernán, Ernin) ble født på 500-tallet i Irland. Han var sønn av Eogan og var en nevø av den hellige Kolumba av Iona, og Kolumbas far Feilim eller Feidhlimidh var hans farfar. På grunn av denne forbindelsen har noen forfattere blandet ham sammen med den hellige Ernan av Hinba, en onkel av Kolumba. Ernan den Yngre var munk i Druim-Tomma i distriktet Drumhome i grevskapet Donegal i Irland. Noen forfattere kaller ham abbed av Druim-Tomma.

Kolumbans biograf, den hellige Adomnán av Iona, forteller om den underfulle visjonen Ernan hadde den natten Kolumba døde.1 Ernan og noen ledsagere fisket i elven Finn i Donegal da plutselig hele himmelen ved midnatt ble strålende opplyst. Da han så mot øst, så han en enorm ildsøyle skinne som solen ved middagstid. Dette strålende lyset gikk deretter opp i himmelen, og det kom et dypt mørke som etter solnedgang. Denne underfulle hendelsen ble fortalt til Adomnán av Ernan selv, som på den tiden ble beskrevet som «en svært gammel mann, en Kristi tjener, hvis navn kan gjengis som Ferreolus, men på irsk Ernene (fra klanen Mocufirroide), som, selv også en hellig munk, er gravlagt på åsen Tomma (Drumhome) blant levningene av andre munker av St. Kolumba, mens han avventer de helliges oppstandelse».

Ernan døde rundt 640. Han nevnes i Tallaght-martyrologiet den 1. januar. I The Scottish Kalendars, samlet av biskop Forbes, opptrer hans navn som Ethernanus, og hans minnedager er 21. og 22. desember.2 Det er usikkert om han noensinne besøkte Skottland, men uansett regnes han som skytshelgen for Killernan i Rosshire, og det kan være at dedikasjonene i Kilviceuen («kirken til Eogans sønn») i Mull og Kilearnadale i Jura i Argyllshire er til hans ære.

Ernan er navnet på flere irske helgener. Rev John O'Hanlon i Lives of the Irish Saints (Dublin, 1875) regner opp 25 helgener med navnene Ernan, Ernain eller Ernin, og det er derfor ikke overraskende at deres biografier har blitt blandet sammen. En av dem er den hellige Ernan av Cluvain-Deoghra, som levde på 500- eller 600-tallet. Cluvain-Deoghra kan ha vært i grevskapene Meath eller Longford. Hans minnedag er 11. januar i Tallaght-martyrologiet.

Den hellige Ernan av Torach døde en 17. august rundt 650. Noen forskere regner ham som en disippel av Kolumba, som hadde grunnlagt en kirke og et kloster på øya Torach eller Tory utenfor kysten av Donegal. Han kunne ha fulgt Kolumba til Torach og ble valgt til klosterets abbed. Han har blitt identifisert med Ernan av Cluvain-Deoghra, kanskje feilaktig. Man regner med at denne Ernan er identisk med den Ernan hvis navn opptrer i brevet fra pave-elekt Johannes (IV; 640-43) til prelatene i Nord-Irland i 640. I så fall må han ha vært en person av en viss betydning.