Den hellige Magdalena Son So-byeok (1802-1840)

En av de 103 Korea-martyrene.

51. Den hellige Magdalena Son So-byeok [So-byŏk] ble født i 1802 i Seoul i Sør- Korea. Ettersom hennes far ble sendt i eksil for sin tros skyld og hennes mor døde tidlig, bodde hun hos sin bestemor. Familiens uheldige sitasjon gjorde henne sky og hun holdt seg borte fra andre katolikker, så hun lærte om den katolske religion sent. Da hun var sytten år gammel, giftet hun seg med den hellige Peter Choe Chang-heub, som skulle bli halshogd en måned før henne, den 29. desember 1839. De fikk elleve barn, hvorav hele ni døde som spedbarn. Deres datter var den hellige Barbara Choe Yeong-i (1819-40), som ble henrettet dagen etter sin mor.

Magdalena hadde en vennlig karakter og lavmælt væremåte, og hun var berømt for sitt fremragende talent for søm og broderi. Under forfølgelsen i 1839 gjemte hun seg hos slektninger, men til slutt ble hun arrestert. Hun ble avhørt av politisjefen, som krevde at hun skulle fornekte Gud og avsløre hvor hennes medkatolikker holdt til. Men hun avslo å redde livet mot å svike Gud og mennesker. Hun ble forhørt syv ganger, hennes kropp ble strukket tre ganger og hun ble slått med en kølle 260 ganger. Hennes kjøtt ble revet i stykker og hun blødde kraftig, men hun takket Gud for at han ga henne styrke til å holde ut all smerten. Magdalena brakte med seg sin toårige yngste datter inn i fengselet, som var mørkt og uten frisk luft. Det var ikke nok mat, så Magdalena sendte barnet til en av sine slektninger, for hun fryktet at barnet kunne svekkes hennes villighet til å lide martyrdøden.

Ifølge statlige dokumenter (protokollen Sungjongwon) ble Magdalena Son So-byeok brakt til et sted kalt Danggogae nær Seoul og halshogd der den 31. januar 1840 sammen med fem andre katolikker, de hellige Augustin Pak Jong-weon, Peter Hong Byeong-ju, Agathe Gweon Jin-i, Agathe Yi Gyeong-i og Maria Yi In-deok. Magdalena var 38 år gammel.

Magdalena Son var blant de 79 som døde i forfølgelsene mellom 1839 og 1846 som ble saligkåret den 5. juli 1925 av pave Pius XI (1922-39). 24 martyrer som døde mellom 1861 og 1867, ble saligkåret i 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.