ONAIYEKAN John Olorunfemi (1944– )
Kardinalprest. Erkebiskop av Abuja i Nigeria (1992– )
John Olorunfemi Onaiyekan ble født den 29. januar 1944 i byen Kabba i bispedømmet Lokoja i det som nå er staten Kogi i Nigeria. Han var sønn av Bartholomew og Joanna Onaiyekan. Han gikk på St Mary’s Catholic School i Kabba fra 1949 til 1956 og på Mount St Michael's Secondary School i Aliade i staten Benue fra 1957 til 1962. I 1963 trådte han inn i presteseminaret Ss Peter & Paul i Bodija i Ibadan, og der studerte han filosofi fra 1953 til 1965. Han fullførte sine religiøse studier i Roma i 1969, etter at Ahmadu Bello, statsminister i Nigerias nordre region, hadde gitt ham et stipend for å studere utenlands. Han gikk da på Det pavelige universitetet Urbaniana, hvor han tok et lisensiat i teologi. I Roma bodde han i Det pavelige Collegio di Propaganda Fide.
Prest: Han ble presteviet den 3. august 1969 i kirken Sacred Heart i Kabba for bispedømmet Lokoja av biskop Auguste Delisle CSSp (1908–2006), biskop av Lokoja (1955–1972). Han underviste først i bibelfag og fransk på St. Kizito’s College i Isanlu, og i 1971 ble han rektor på gutteseminaret (Junior Seminary) St. Clement i Lokoja. Han ble også redaktør for bispedømmets månedlige avis The Light.
I 1971 dro han igjen til Roma og studerte ved Det pavelige bibelinstituttet, hvor han fullførte sitt lisensiat i Bibelvitenskap i 1973. Deretter studerte han igjen ved Urbaniana, hvor han tok doktorgraden i teologi i 1976 med avhandlingen «The Priesthood in Pre-monarchial Ancient Israel and among the Owe-Yoruba of Kabba: A Comparative Study».
Da han kom tilbake fra Roma, ble han igjen utnevnt til rektor for gutteseminaret i Lokoja. Han ble også professor i bibelfag ved det regionale presteseminaret Ss. Peter and Paul i Ibadan, og han ble viserektor for Ss. Peter and Paul i 1977. I oktober 1980 utnevnte den salige pave Johannes Paul II (1978–2005) ham til medlem for en femårsperiode i Den internasjonale teologiske kommisjon. I november samme år ble han medlem av Den internasjonale kommisjonen for dialog mellom katolikker og metodister.
Biskop: Han ble den 10. september 1982 utnevnt av pave Johannes Paul II til hjelpebiskop i Ilorin i staten Kwara og titularbiskop av Thunusuda. Han ble bispeviet den 6. januar 1983 i Peterskirken i Roma av pave Johannes Paul II, assistert av de senere kardinalene Eduardo Martínez Somalo, titularerkebiskop av Tagora, substitt i Statssekretariatet, og Duraisamy Simon Lourdusamy, erkebiskop emeritus av Bangalore og sekretær for Kongregasjonen for folkenes evangelisering. Hans bispemotto er Fiat voluntas tuas. Han ble den 20. oktober 1984 utnevnt til biskop av Ilorin etter William Mahony SMA (1919-94), biskop 1960–1984.
Han ble den 7. juli 1990 utnevnt til koadjutor-biskop av Abuja, og han ble etterfulgt i Ilorin av Ayo-Maria Atoyebi (1992– ). Han etterfulgte Dominic Ekandem som biskop av Abuja den 28. september 1992. Da bispedømmet ble et erkebispedømme den 26. mars 1994, ble han metropolitterkebiskop av Abuja. Han mottok palliet i Peterskirken i Roma den 29. juni samme år.
Onaiyekan ble i 1994 valgt til visepresident for den nigerianske bispekonferansen (CBCN) for perioden 1994–2000, og i 2000 ble han valgt til president (2000– ). Den 18. desember 2001 ble han utnevnt til kommandør av Nigerordenen av president Olusegun Obasanjo. Fra 2001 har han vært president for The Association of the Episcopal Conferences of Anglophone West Africa. Fra 2003 til 2007 var han president for The Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar (SECAM). Den 19. juni 2007 ble han valgt til president for Christian Association of Nigeria (CAN) (2007–2010). Han har utmerket seg for sin utrettelige hengivenhet til dialogen med muslimer.
Den 18. september 2012 ble han utnevnt av pave Benedikt XVI som en av de pavelig utnevnte synodefedrene på bispesynoden om nyevangelisering i oktober 2012. I 2012 var han kandidat til Nobels fredspris, sammen med den muslimske sultanen av Sokoto, Alhaji Muhammed Sa’ad Abubakar III, for deres initiativ til å bekjempe islamsk fundamentalisme.
Den 31. oktober 2012 mottok han fredsprisen (Prix de la Pax) for 2012 fra Pax Christi International for «sin innsats for å fremme den gjensidige forståelse for dialogen mellom personer av ulik religion i Afrika, spesielt i hjemlandet, Nigeria». Prisen ble overrakt prisen på en seremoni i erkebispedømmets pastoralsenter i Mechelen/Malines i Belgia.
Kardinal: Den 24. oktober 2012 ble det offentliggjort at pave Benedikt XVI ville kreere ham til kardinal sammen med fem andre på et konsistorium den 24. november 2012, Kristi Kongefest. Han sto som nummer fire på listen. Han tok sin titularkirke S. Saturnino i besittelse den 7. april 2013. Den 1. februar 2013 utnevnte paven ham til medlem av kongregasjonen for Troslæren og av presidiekomiteen for Det pavelige rådet for familien.
Kilder: en.wikipedia.org, catholic-hierarchy.org, Miranda - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden