TURKSON Peter Kodwo Appiah (1948 - )

Kardinalprest, den romerske kurie. President for Det pavelige rådet for Rettferdighet og fred (2009- ), erkebiskop emeritus av Cape Coast i Ghana (1993-2009).

Født: Peter Kodwo Appiah Turkson ble født mandag den 11. oktober 1948 i Wassaw Nsuta i bispedømmet Sekondi-Takoradi i det vestlige Ghana, som da var den britiske kolonien Gullkysten. Han begynte i 1962 på gutteseminaret St. Teresa's i Amisano og fortsatte i 1969 til det regionale seminaret St. Peter's i Pedu, hvor han studerte filosofi. Deretter studerte han fra 1971 til 1975 ved seminaret i St. Anthony-on-Hudson i Rensselaer i New York, hvor han tok bachelor-graden i teologi.

Prest: Han ble presteviet den 20. juli 1975 i katedralen St. Francis de Sales i Cape Coast av erkebiskop John Kodwo Amissah av Cape Coast (1959-91). Deretter var han professor ved gutteseminaret St. Teresa's (1975-76). Deretter studerte han ved Det pavelige bibelinstituttet i Roma, hvor han i 1980 tok lisensiatgraden i bibelfag. Han var igjen professor ved St. Teresa's (1980-81) og deretter professor i bibelkunnskap og viserektor for presteseminaret St. Peter's i Pedu (1981-87). Han utførte pastoralt arbeid i et sogn som var tilknyttet seminaret. I 1987 vendte han tilbake til Det pavelige bibelinstituttet i Roma, hvor han i 1992 tok doktorgraden i bibelfag.

Biskop: Mens han ennå studerte i Roma, ble han den 6. oktober 1992 utnevnt til erkebiskop av Cape Coast av pave Johannes Paul II (1978-2005) etter John Kodwo Amissah, som døde året før etter 32 år i embetet. Han ble bispeviet den 27. mars 1993 i Cape Coast av erkebiskop Dominic Kodwo Amissah av Accra, mens medkonsekratorer var erkebiskopene Peter Poreku Dery av Tamale (1974-94), senere kardinal (2006-08), og Peter Kwasi Sarpong av Kumasi (1969-2008). Han deltok på bispesynoden for Afrika våren 1994, den niende ordinære bispesynoden i oktober 1994. Han ble kasserer for Symposiet av bispekonferanser i Afrika og Madagaskar (SECAM), medlem av rådet for universitetet i Ghana, Det nasjonale rådet for bærekraftig utvikling i Miljøverndepartementet, styret i Den sentrale regionale utviklingskomiteen styret i Komenda-Edina-Eguafo-Abrem utdanningsfond. Han vakte oppsikt på synoden i 1994 da han sa at Kirken skulle legge mer vekt på troens «tegn og undere» og ikke begrense sin lære til «bøker og katekismer». Han oppfordret til en gjenoppdagelse av den kristne helbredelsestjenesten.

Han var mellom 1997 og 2005 president for den ghanesiske bispekonferansen og siden 2003 kansler for det katolske universitetet i Ghana. Cape Coast, som er det eldste bispedømmet i Ghana, har dobbelt så mange katolikker som hovedstaden Accra. Han har lenge vært spesielt opptatt av økumenikk, og han har deltatt i den offisielle dialogen mellom katolikker og metodister siden 1997. Siden 2002 har han vært medlem av Det pavelige råd for fremme av kristen enhet og Den pavelige kommisjonen for Kirkens kulturarv.

Kardinal: Han ble kreert til kardinalprest i pave Johannes Paul IIs niende konsistorium den 21. oktober 2003, da han mottok den røde birettaen og titularkirken San Liborio, en av de nyeste titularkirkene i Roma, vigslet i 1998. Han var den første kardinalen noen sinne fra Ghana – erkebiskop emeritus Peter Poreku Dery av Tamale ble kreert i 2006 (d. 2008). Han ble den 24. november 2003 utnevnt av paven til medlem av Den pavelige kommisjonen for bevaring av Kirkens kunstneriske og historiske arv og til Det pavelige råd for Fremme av kristen enhet. Senere har han blitt utnevnt til medlem av Misjonskongregasjonen (Propaganda Fide) og Liturgikongregasjonen. Han deltok i konklavet i april 2005 som valgte pave Benedikt XVI. Ved siden av sitt morsmål Fante og engelsk snakker han også fransk, italiensk, tysk og hebraisk flytende, og han behersker latin og gresk skriftlig.

Han deltok på den ellevte bispesynoden i Vatikanet i oktober 2006 og den tolvte bispesynoden i oktober 2008. Han ble den 22. oktober 2008 valgt til medlem av rådet i generalsekretariatet for Bispesynoden. Han deltok på spesialsynoden for Afrika i oktober 2009 som synodens generalrelator.

Han ble den 24. oktober 2009 hentet til den romerske kurien av pave Benedikt XVI og utnevnt til ny president for Det pavelige rådet for Rettferdighet og fred (Iustitia et Pax). Han etterfulgte den italienske kardinalen Renato Martino (76), som ble pensjonert etter oppnådd aldersgrense. Kardinal Turkson vil arbeide sammen med rådets nye sekretær, biskop Mario Toso (f. 1950), som ble utnevnt til stillingen to dager tidligere som etterfølger til erkebiskop Giampaolo Crepaldi (f. 1947), som den 4. juli 2009 var utnevnt av pave Benedikt XVI til biskop av Trieste.

Den 16. oktober 2010 utnevnte paven ham til medlem av Troslærekongregasjonen i Vatikanet.

Neste konklave: Han fyller åtti år den 11. oktober 2028.

Kilder: Salvador Miranda, vatican.va, en.wikipedia.org, Zenit, NCR, catholic-pages.com, Inside The Vatican - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden