Kardinal Cassidy til tusenårsjubileet på Island

Vatikanet - KI (KAP) - Island feirer i år tusenårsjubileet for sin kristning. Til den sentrale feiringen den 1. og 2. juli i hovedstaden Reykjavik sender paven Vatikanets «økumenikkminister», kardinal Edward Cassidy, som sin spesialutsending, ble det meddelt i Vatikanet tirsdag. Av de 270.000 innbyggerne på øya er mer enn 90% protestanter. Katolikkene utgjør med 3.500 troende bare et lite mindretall. Deres biskop har siden 1996 vært nederlenderen Joannes Baptist Matthijs Gijsen, som fra 1972 til 1993 ledet det nederlandske bispedømmet Roermond. Allerede på 800-tallet grunnla iro-skotske munker de første bosetningene på sør- og østkysten av Island. Men disse ble oppgitt igjen da norske nybyggere, som nesten utelukkende var hedninger, tok Island i besittelse. Mot slutten av 900-tallet ble misjonsarbeidet gjenopptatt med støtte fra Sachsen og Norge. Under innflytelse av den norske kongen Olav I Tryggvason antok det islandske Alltinget i år 1000 kristendommen som eneste religion. I 1056 fikk øya sin første egne biskop med Isleifr Gissurason (1005-80). På midten av 1500-tallet innførte danskene reformasjonen med makt. Først i 1859 fikk to katolske prester igjen komme inn i landet for misjon blant utenlandske fiskere.

Kathpress 7. mars 2000; o: pe KI - Katolsk Informasjonstjeneste (Oslo)