Pilegrimer strømmer til det nasjonale valfartsstedet Harissa
Se også: |
---|
Ulike folkedrakter, sang og inderlige bønner på ulike språk blandet seg sammen utenfor valfartsstedet Harissa i Libanon nylig, under den første organiserte pilegrimsferden spesielt tilrettelagt for asiatisk ungdom. Fem tusen kvinner - mange i følge med sin familie - ankom fra Filippinene, Kina, Sri Lanka, Thailand, Malaysia og Etiopia og gikk den seks kilometer lange strekningen opp til Maria-ikonet. De asiatiske ungdommenes valfart kom i stand etter invitasjon fra bispekonferansen i Libanon.
Ungdommenes første samling startet med et besøk ved den maronittiske patriarkens sete i Bkerke. Her samlet pilegrimene seg til fredsbønn, og noen unge kvinner uttrykte sin takknemlighet overfor det libanesiske folk for deres hjelpearbeid i forbindelse med tsunami-katastrofen.
Ved ankomst til valfartsstedet i Harissa ble pilegrimene ledsaget av marronittpateren Hannoun Andrawos.
Harissa er siden 1904, da de libanesiske maronittene ble skjenket denne spesielle Madonna-statuen, anerkjent som Libanons nasjonale helligdom. Stedet ligger på et høydedrag, og innbyggerne anser det som et av de vakreste stedene i verden - med sin unike utsikt vendt mot Middelhavet. Èn million pilegrimer besøker stedet hvert år. Også pave Johannes Paul II besøkte katedralen Madonna av Libanon i 1997. I 1954 besøkte kardinal Angelo Roncali, senere pave Johannes XXIII (1958 -1963), katedralen.
Det hellige stedet Harissa blir besøkt av mange trossamfunn. Interessen for valfartsstedet er stor, og mange besøkende fra store deler av verden finner veien hit. Mange kommer hit for å be spesielt for kirkens sosiale forkynnelse og respekten for menneskenes rett til å leve sin tro i full frihet og respekt.
AsiaNews (29. mai 2006)