To millioner pilegrimer besøkte Vår Frue av Guadalupe på minnedagen

Rekordmange to millioner pilegrimer valfartet til helligdommen Vår Frue av Guadalupe på minnedagen den 12. desember, forteller stedets informasjonsavdeling.

Hvert år besøker mellom 18-20 millioner troende den berømte kirken, som ligger like utenfor Mexico City - på stedet hvor Jomfru Maria viste seg for St. Juan Diego i 1531. Dette gjør stedet til verdens kanskje aller fremste pilegrimsmål. I år valfartet 7 millioner pilegrimer til helligdommen mellom søndag den 9. desember og festdagen onsdag den 12. desember.

Vår Frue av Guadalupe

Vår Frue av Guadalupe er en av Jomfru Marias titler. Den mest kjente helligdommen ligger i Mexico By, men originalen som har gitt den navn, finnes i Estremadura, en spansk provins sørvest for Madrid. Der lette en gjeter på 1300-tallet etter en av kyrne som hadde forsvunnet. Han fant dyret liggende død et lite stykke unna de andre, og begynte å dele det opp for kjøttets skyld. Mens han drev på med det, sprang kua plutselig opp og var i live igjen, og samtidig viste Jomfru Maria seg i åssiden. Hun befalte ham å grave på det stedet hvor hun hadde vist seg, for der lå en statue av henne gjemt.

Han gjorde ikke det, men dro tilbake til sine kolleger, som ble overbevist om hans historie da de så merkene av kniven på den kua han hadde begynt å slakte. De dro ikke straks for å lete etter statuen, men dro hjem, hvor gjeteren fant at et av barna hans var død. Han lovte å vie seg til tjeneste for Vår Frue av Guadalupe hvis gutten kom seg - noe han øyeblikkelig gjorde.

Gjeteren gikk til prestene for å fortelle dem historien, og de sendte ut en gruppe for å lete etter statuen, som de fant i en hule. En helligdom ble straks bygd rundt stedet, og gjeteren og hans familie ble dets voktere, en ære som gikk i arv, og tittelen Vår Frue av Guadalupe ble den tittelen Jomfru Maria var høyest æret i Spania nest etter Vår Frue av Pilár (søylen).

Ca to hundre år senere, tidlig om morgenen lørdag den 9. desember 1531, var den hellige Juan Diego på vei til messe. Han var en 55-årig katolsk indianer, enkemann og barnløs, og bodde nær det som senere skulle bli Mexico By. Han passerte en høyde som var kjent som Tepeyac, og hørte sang fra toppen av den og en kvinnestemme som ropte hans navn. Han klatret opp på toppen, og der fant han en indiansk jente på ca 14 år, kledt i praktfulle klær, som snakket til ham på hans eget språk, náhuatl, og sa at hun var Jomfru Maria og «en av hans egne». Hun ba Juan fortelle biskopen at han måtte bygge en helligdom til hennes ære på denne toppen, og derfra skulle hun hjelpe den indianske befolkningen i landet under navnet Vår Frue av Guadalupe.

Dette budskapet brakte Juan til den lokale biskopen i Tenochtitlán. Dette gjorde han to ganger, men biskop Zumárraga var fortsatt ikke overbevist. Etter å ha hørt budskapet, sa han at Juan skulle be henne om et tegn. Juan Diegos onkel, Juan Bernardino, ble plutselig alvorlig syk, og mandag 11. desember dro Juan ikke til Tepeyac i det hele tatt, og ved daggry dagen etter gikk han forbi på avstand for å unngå å møte Jomfruen, på vei for å hente en prest til å gi de siste sakramentene til den døende onkelen. Likevel kom hun ham i møte, erklærte at hun var hans mor , beroliget Juan med at hans onkel skulle bli frisk, og bød ham å gå til biskopen. Lydig mot biskopens tidligere ønske, ba Juan Diego om et tegn, og Maria ba ham gå opp inn blant klippene og samle roser. Han visste at desember ikke var tiden for roser, men gjorde som han ble bedt om. Hun fylte hans tilma, den aztekiske kappen hans, med friske roser.

Da Juan kom til biskopen, åpnet han kappen og lot rosene falle ut. Til biskopens forbløffelse så han da et bilde av Jomfru Maria på innsiden av kappen. Dette overbeviste ham om at Juans historie var ekte, og han påtok seg å bygge en helligdom på Tepeyac. Da Juan kom hjem, fant han at onkelen hadde blitt helbredet av Jomfruen.

Dette er den tradisjonelle historien om bakgrunnen for Mariahelligdommen. Men versjonen bekreftes ikke av noen samtidige bevis - biskop Zumárraga nevner den for eksempel ikke. Selv om en nær samtidig kilde skrevet i Náhuatl er tilskrevet en indianer ved navn Antonia Valeriano, som studerte hos fransiskanerne på 1530-tallet, er det bare fragmenter av dette dokumentet som er fra 1500-tallet, og den første komplette skrevne versjonen av historien stammer fra mer enn hundre år etter at begivenhetene skal ha funnet sted.

På den andre side finnes det tidligere bevis på en helligdom for Jomfruen av Guadalupe i Tepeyac. Den første omtalen av den antyder at det som ble æret der ikke var en tilma, men en statue av Jomfruen kjent som Vår Frue av Guadalupe. At denne tittelen ble brukt, er kanskje ikke overraskende, fordi mange av conquistadorene kom fra Estremadura, inkludert Cortéz selv, og det synes sannsynlig at de ville ha en Mariahelligdom under det navnet, som uansett var den vanligste marianske tittelen i Spania på den tiden. Før spanjolenes tid hadde Tepeyac vært viet den aztekiske gudinnen Tonantzin, som ble holdt for å være flere andre guders jomfruelige mor.

Den aztekiske jomfru av Guadalupe ble snart den mest populære helgen i Mexico, og det er hun fortsatt. Naturligvis ble det bygd en kirke på toppen av høyden for å huse den hellige kappen med det legemsstore bildet av kvinnen Juan Diego hadde sett. I dag er den strålende basilikaen til ære for Vår Frue av Guadalupe i Mexico en av de mest besøkte Mariahelligdommene i den katolske verden. Sentrum i basilikaen i Guadalupe er det mirakuløse portrettet av den indianske Jomfru Maria som Den uplettede Unnfangelse. I vår egen fotografiske tidsalder tar de troende dette bildet og dets historie desperat bokstavelig: Fromme meksikanere arbeider i mørkerom med store forstørrelser av Jomfruens øyeeple, fordi man nå tror at omrisset av Juan Diego må være avspeilet der.

Senere ble Jomfruen flyttet til en større basilika nedenfor høyden, men den bygningen er sunket foruroligende sammen i årenes løp. I 1976 ble hun flyttet til en moderne kirke som var blitt bygd spesielt for henne, omkring 100 meter fra den gamle. Det var første gang på nesten 300 år at hun var blitt sett i friluft - en ytterst høytidelig og gledelig begivenhet som ble bivånet av veldige menneskemengder, fra spanske grander til de fattigste indianerne. Det hadde regnet kraftig hver dag i en uke, og denne morgenen var himmelen grå og overskyet. Det virket sannsynlig at Jomfruens uvante spasertur ville ende med forferdelse. Men da det ble kunngjort over høyttalerne at nå ble hun båret ut av den gamle basilikaen, delte skyene seg - og hun fullførte sin langsomme ferd i det første gløtt av solskinn på mange dager.

Under tittelen Vår Frue av Guadalupe ble Jomfru Maria utnevnt til skytshelgen for Mexico av pave Benedikt XV, som beordret en spesiell messe til hennes ære så vel som et officium. Under samme tittel er hun skytshelgen for Latin-Amerika (Sentral- og Sør-Amerika) og Filippinene. I 1945 uttalte pave Pius XII at Jomfruen av Guadalupe er «Dronning av Mexico og Keiserinne av Amerika».

Festen feires også i USA på grunn av de nære forbindelsene med Mexico. Juan Diego ble saligkåret den 6. mai 1990 ved at hans kult ble stadfestet av pave Johannes Paul II, og hans minnedag feires den 9. desember. Han ble helligkåret den 31. juli 2002 i Mexico By av pave Johannes Paul II.

KI-Katolsk Informasjonstjeneste (Oslo) / (PEO) (14. desember 2007)