Kard. Pell skazany na 6 lat więzienia
Kard. George Pelle przed sądem w Melbourne, 27 luty 2019. Zdjęcie: David Crosling/ REUTERS
Sąd w Melbourne skazał kard. Georga Pella na 6 lat pozbawienia wolności za wykorzystywanie dwóch małoletnich, do którego miało dojść w zakrystii katedry św. Patryka w tym mieście w roku 1996. W grudniu 2018 roku ława przysięgłych orzekła jego winę. W lipcu rozpatrywana będzie apelacja, złożona przez adwokata kard. Pella.
Kard. Pell nadal podtrzymuje, że jest niewinny. Postanowieniem sądu zostanie on jednak zarejstrowany dożywotnio jako przestępca seksualny. O przedterminowe zwolnienie będzie się mógł ubiegać po 3 latach i ośmiu miesiącach.
Stolica Apostolska wszczęła w tej sprawie postępowanie kanoniczne.
Adwokaci kardynała odwołali się od wyroku, który zostanie rozpatrzony tym razem już nie przez ławników, lecz kolegium sędziowskie 5 i 6 czerwca.
Od 27 lutego, kiedy to publicznie ogłoszono orzeczenie ławy przysięgłych, kard. Pell przebywa w areszcie w Melbourne.
Kard. George Pell urodził się w roku 1941 w Ballarat (płd. Australia). Święcenia kapłańskie przyjął 16 grudnia 1966. W 1987 został mianowany biskupem; od 16 lipca 1996 r. był arcybiskupem Melbourne, a 26 marca 2001 r. Jan Paweł II mianował go metropolitą Sydney na miejsce kard. Edwarda B. Clancy'ego, który ustąpił ze względu na wiek. Kard. Pell kierował archidiecezją Sydney do 2014 r. 21 października 2003 r. Jan Paweł II mianował go kardynałem. Od 13 kwietnia 2013 r. zasiadał w ośmioosobowej Radzie Kardynałów - grupie najbliższych doradców papieża Franciszka, jednak w grudniu 2018 papież Franciszek pozbawił go tej funkcji.