Den hellige Martinus av Föra (d. 1431)

Minnedag: 24. september

Den hellige Martinus er en svensk lokalhelgen eller bygdehelgen i Föra sogn på Öland.

Den første søndagen etter Den Hellige Treenighets dag i det nådens år 1431 feiret herr Martinus som vanlig høymessen i Föra kirke. Deretter bega han seg hjem til prestegården, som lå helt inntil kirken. Han hadde mye å gjøre, for biskopens fogd hadde anmeldt at han skulle komme og hente biskopsgjelden til sin husbond, biskop Knut Bosson i Linköping. Föra sogn var nemlig et såkalt biskopsgjeld hvis inntekter tilfalt biskopen. Sognepresten herre Martinus var bare en forvalter av biskopens eiendom og var pliktig å forevise sitt fogderi for biskopens fogd.

Herr Martinus gikk til stabburet for å måle opp biskopens såkorn og alt annet som skulle overleveres til fogden. Etter en stund hørte han lyden av hestehover. Herr Martinus så ut og så at fogden var på vei inn til prestegården. Herr Martinus gikk ut for å møte ham, men glemte i farten å legge fra seg den vektstangen som han veide opp kornet med.

Fogden så vektstangen i prestens hånd. Han var en mistenksom mann og vant til å være på vakt mot dem som ville angripe ham. Nå misoppfattet han situasjonen. Da herr Martinus gikk frem for å hilse ham velkommen og holdt vektstangen i hånden, ble han redd. Han bøyde seg frem over hestens manke og sa: «Bærer du sverd mot meg?», tok vektstangen fra herr Martinus og slo ham i hjel med et eneste slag.

Det var riksantikvaren Jonas Haquini Rhezelius som nedtegnet denne helgenlegenden da han i 1634 gjorde en antikvarisk forskningsreise på Öland. Det var den folkelige forklaringen på det praktfulle steinkorset som ennå står mellom prestegården og Föra kirke og som kalles Martinuskorset. Det er to meter høyt, glatthogd med en sirkel i korsmidten. Man ser også en nattverdskalk som en påminnelse om at det ble reist til minne om en prest.

Den latinske inskripsjonen er ikke lenger mulig å tyde. Men vi vet hva det sto. Med oppløste forkortelser lyder den latinske teksten:

Anno Domini MCDXXXI dominica prima post festum trinitatis hic dominus Martinus peremtus fuit.

I det Herrens år 1431, den første søndagen etter Den Hellige Treenighets fest, ble herr Martinus drept her.

Slik fikk Föra sogn på Öland sin egen martyrhelgen. Sognebarna æret hans minne gjennom å reise korset på det stedet hvor han døde. Om sommeren står Ölands turister og beundrer det statelige korset og undrer på hva som hendte en gang på prestegårdstunet i Föra sogn.

Vi kjenner ingen minnedag viet til Martinus, men i Sverige feires den 24. september alle Sveriges helgener som ikke har noen egen dag i kalenderen.

av Webmaster publisert 14.05.2010, sist endret 28.11.2015 - 02:52