Den hellige Olympiades av Amelia (d. 303)
Minnedag: 1. desember
Skytshelgen for Amelia
Den hellige Olympiades (Olympiadis, Olympiadus, Olympias) skal ha vært en hedensk romer av konsuls rang («consularis») og beskrives som borgermester i Amelia nær Spoleto i provinsen Terni i regionen Umbria i Midt-Italia. Byen Amelia vokste frem rundt en gammelt festning på en høyde som romerne kalte Ameria.
Der levde den hellige Firmina i ensomhet på familiens landsted Agulianus (it: Agoliano) rundt tretten kilometer fra Amelia. Hun var en kristen som hadde flyktet dit for å unngå forfølgelsene i Roma under keiser Diokletian (284-305: d. 311). Hun ble angitt som kristen til borgermester Olympiades, som selv førte rettssaken mot henne. Hennes skjønnhet, styrke og besluttsomhet gjorde at han falt for henne, men da han prøvde å tvinge seg på henne fysisk, ble han lammet inntil hun ba over ham. Denne demonstrasjonen av makten i hennes tro fikk ham til å omvende seg til troen på Jesus Kristus.
Da keiser Diokletian fikk høre om borgermesterens frafall fra kulten for de romerske gudene, lot han ham myrde ved å bli torturert til døde i Amelia som martyr og innsatte en mann ved navn Megezio i hans stilling. Fermina gravla da sin venn Olympiades på godset Agulianus rundt tretten kilometer fra Amelia den 1. desember. Hun ble senere martyrdrept av Olympiades’ etterfølger som borgermester. Begge to skulle bli skytshelgener for Amelia.
Begges martyrium skjedde i 303 under keiser Diokletian. Det kan tenkes at det over graven til de to martyrene kort tid etter keiser Konstantins toleranseedikt i 313, oppsto et minne (martyrium) på stedet for den senere landlige kirken Santa Fermina delle Valli, som fortsatt var dokumentert på 1400-tallet. Deres legemer ble gjenfunnet på godset ved Amelia etter mer enn 500 år i 870 av biskop Paschalis, som bisatte dem i en kirke bygd til hennes ære i Amelia.
En kort oppsummering av Olympiades’ historie er hentet fra Firminas lidelseshistorie, som trolig ble skrevet på 500-tallet, men omarbeidet i senere århundrer i miljøet rundt klosteret Farfa, som hadde tatt vare på kulten siden munkene hadde i sin besittelse det stedet hvor helgenen var gravlagt.
Olympiades’ minnedag er begravelsesdagen 1. desember. Noen gjør ham til en kvinne ved navn Olympias som led martyrdøden i Almería i Spania, men dette skyldes nok en misforståelse av stedsnavnet.
Kilder: Benedictines, Bunson, KIR, CSO, CatholicSaints.Info, Infocatho, Heiligenlexikon, santiebeati.it, nominis.cef.fr, zeno.org - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden
Opprettet: 23. desember 2017