KAMBANDA Antoine (1958– )

Kardinal-elekt, erkebiskop av Kigali i Rwanda (2018– )

Født: Antoine Kambanda ble født den 10. november 1958 i Nyamata i Rwanda. På grunn av intern etnisk vold flyttet hans familie til Burundi, og etter kort tid videre til Uganda. Der gikk han på grunnskole. Deretter flyttet familien til Kenya, hvor han begynte på gymnaset. Senere vendte han tilbake til hjemlandet, hvor han fullførte gymnasstudiene på gutteseminaret i Rutongo i Kigali (1983-84). Deretter fortsatte han på presteseminaret St. Karl Borromeus (Le Grand Séminaire Saint Charles Borromée) i Nyakibanda i Butare (1984-90).

Prest: Han ble presteviet den 8. september 1990 i Mbare i Kabgayi av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005), som da besøkte flere afrikanske land. Etter prestevielsen var han fra 1990 til 1993 studieprefekt i gutteseminaret Saint-Vincent i Ndera i Kigali. Deretter ble han sendt til Roma for videre utdannelse på det pavelige akademiet Academia Alphonsiana, kjent som Alphonsianum, fra 1993 til 1999, som han avsluttet med en doktorgrad i moralteologi. Mens han var i Roma, ble hans foreldre og fem av hans seks søsken drept sammen med mange andre slektninger og venner i folkemordet mot tutsiene i 1994.

Tilbake i Rwanda ble han i 1999 utnevnt til direktør for bispedømmet Kigalis Caritas. Deretter ble han direktør for utviklingskomiteen i bispedømmet Kigali, leder for bispedømmets kommisjon for Iustitia et Pax og professor i moralteologi og visitor ved presteseminaret i Nyakibanda. I en tale i 2004 om folkemordet i Rwanda i 1994 anerkjente Kambanda at mens noen medlemmer av det katolske presteskapet hadde forsøkt å beskytte folket, var det andre som medvirket i drapene. Han understreket behovet for Den katolske kirke selv til å gjennomgå en gjenoppbygging for å riste av seg virkningene av folkemordet.

I september 2005 ble han utnevnt av kardinal Crescenzio Sepe (f. 1943), da prefekt for Propaganda Fide (2001-06) og senere erkebiskop av Napoli, til rektor for det inter-bispedømmelige filosofiske presteseminaret i Kabgayi. Den 10. februar 2006 ble Kambanda utnevnt til rektor for presteseminaret Saint Charles Borromée i Nyakibanda etter Mgr. Smaragde Mbonyintege, som hadde blitt utnevnt til biskop.

I juni 2011 ledet han 500 rwandiske pilegrimer til Namugongo i Uganda for å delta i feiringen av Martyrs Day for å minnes de 45 kristne konvertittene som ble drept i 1884 av kong Mwanga II av Buganda. I sin preken sa han at martyrenes offer hadde vært til god hjelp for spredningen av kristendommen i Afrika ved å vise misjonærene at konvertitter kunne være villige til å dø for sin tro.

Biskop: Den 7. mai 2013 utnevnte pave Frans Kambanda til den fjerde biskop av Kibungo. Han etterfulgte Kizito Bahujimihigo, som gikk av i januar 2010 grunnet «alvorlige økonomiske problemer» i bispedømmet og trusler fra kreditorbanker om å beslaglegge noen av bispedømmets eiendeler.

Han ble bispeviet den 20. juli 2013 i en friluftsmesse nær katedralen Saint-André i Kibungo av erkebiskop Thaddée Ntihinyurwa av Kigali, assistert av biskopene Smaragde Mbonyintege (f. 1947) av Kabgayi (2006- ) og Philippe Rukamba (f. 1948) av Butare (1997- ). Han tok som motto Ut vitam habeant («De skal ha liv») (Joh 10,10: «Tyven kommer bare for å stjele, drepe og ødelegge. Jeg er kommet for at dere skal ha liv og overflod»).

Bispekonferansen i Rwanda valgte ham som sin representant til bispesynoden i 2015. Den 19. november 2018 utnevnte pave Frans ham til ny erkebiskop av Kigali etter Thaddée Ntihinyurwa. Han ble installert på sitt nye sete den 27. januar 2019.

Den 25. oktober 2020 annonserte pave Frans at han i et konsistorium den 28. november 2020 ville kreere tretten nye kardinaler. Erkebiskop Kambanda sto som nummer tre på listen over de nye kardinalene. Han er den første kardinalen fra Rwanda.

Kilder: en.wikipedia.org, catholic-hierarchy.org, diocesekibungo.com, ktpress.rw, newtimes.co.rw - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden Opprettet: 27. oktober 2020