OKOGIE Anthony Olubunmi (1936– )

Kardinalprest, erkebiskop emeritus av Lagos i Nigeria (1973–2012).

Født: Anthony Olubunmi Okogie ble født tirsdag den 16. juni 1936 i Lagos i Nigeria. Han kom fra en kongelig familie i Uromi i staten Edo og var eldste barn av prins Michael Ohigbom Okogie fra Ishan og Lucy Adunni Afolabi, en Yoruba-prinsesse. Hans far tilhørte den etniske gruppen Esan og hans mor tilhørte Yoruba. Han fikk sin første utdannelse på skolen Holy Cross og senere på grunnskolen Saint Patrick i Sapele i dagens delstat Delta. Han gjennomførte videregående studier fra 1951 på kollegiet St. Gregory i Lagos, og i denne perioden viste han interesse for et prestekall.

Han ble overført til gutteseminaret Saint Theresa i Ibadan, og deretter studerte han filosofi og teologi på presteseminaret Ss Peter and Paul i Ibadan. Deretter ble han i 1963 sendt til det pavelige universitetet Urbaniana i Roma, hvor han i 1966 tok lisensiatgraden i teologi. Blant hans studiekamerater var Felix Alaba Job, som fra 1974 til 2013 var biskop av Ibadan (fra 1994 erkebiskop).

Prest: Han ble presteviet den 11. desember 1966 i Lagos av erkebiskop John Kwao Amusu Aggey av Lagos (1965-72) og inkardinert i erkebispedømmet Lagos. Samme dag avla hans søster Mary Peter sine løfter som nonne hos kongregasjonen «Søstre av Jesu eukaristiske hjerte» (Sisters of the Eucharistic Heart of Jesus – EHJ). Sammen med sin venn Felix Job vendte han tilbake til Roma for å fullføre teologistudiene. Tilbake i Lagos ble han koadjutor ved katedralmenigheten Holy Cross, vicar economous ved sognet St. Patrick i Idumagbo, bispedømmets direktør for katolske skoler og for kall og han hadde ansvaret for radioprogrammer ved den nasjonale kringkastingen, Han var også ved fronten under borgerkrigen i Nigeria, hvor han tjenestegjorde for soldater og ledet religiøse radioprogrammer. Deretter var han professor i religion ved King’s College, medlem av det episkopale senatet og medlem av pastoralkommisjonen.

Biskop: Han ble den 5. juni 1971 utnevnt av den salige pave Paul VI (1963-78) til titularbiskop av Mascula og hjelpebiskop i Oyo, 35 år gammel. Han ble bispeviet den 29. august 1971 i katedralen Saint Benedict i Oshogbo av biskop Owen McCoy MAfr (1907-88) av Oyo (1963-73), assistert av biskop Anthony Saliu Sanusi (1911-2009) av Ijebu-Ode (1969-90) og Alexius Obabu Makozi (f. 1932), titularbiskop av Fallaba og hjelpebiskop i Lokoja (1971-72), senere biskop av Lokoja (1972-91) og av Port Harcourt (1991-2009).

Den 13. mars 1972 døde erkebiskop John Kwao Amusu Aggey av Lagos uventet, og Okogie ble den 19. september 1972 utnevnt til hjelpebiskop i Lagos. Den 13. april 1973 ble han utnevnt til den tredje erkebiskop av Lagos, bare 36 år gammel, etter Leo Hale Taylor SMA (1950-65) og John Kwao Amusu Aggey (1965-72). Han var den første nigerianer i denne stillingen. Han ble innsatt som erkebiskop av Lagos den 17. juni 1973. Han deltok på bispesynoden for Afrika våren 1994. Han var president for den nigerianske bispekonferansen (CBCN) fra 1994 til 2000. Han var president for The Christian Association of Nigeria (CAN), på en tid da de daværende militærjuntaene ble konfrontert med kontroversiell politikk om skille mellom stat og religion.

Erkebiskop Okogie var sterkt kritisk til det diktatoriske regimet som styrte Nigeria i seksten år frem til 1999. Selv om han var en støttespiller for den nye sivile regjeringen, nølte han ikke med å kritisere president Olusegun Obasanjo for at hans regjering gikk for sakte frem i å gjennomføre reformer for å hjelpe Nigerias fattige. Han er en sterk motstander av dødsstraff og var aktiv i kritikken av saken mot den muslimske kvinnen Amina Lawal, som til slutt ble frikjent for utroskap i en sharia-domstol. I 2001 vakte han oppsikt ved å tilby seg å ta hennes plass da hun ble dømt til å steines til døde.

Kardinal: Han ble kreert til kardinalprest i den hellige pave Johannes Paul IIs (1978-2005) niende konsistorium den 21. oktober 2003, da han mottok den røde birettaen og titularkirken Beata Vergine Maria del Monte Carmelo a Mostacciano. Han tok sin titularkirke i besittelse den 22. mai 2004. Han deltok i konklavet i april 2005 som valgte pave Benedikt XVI (2005-13). Han var pavens spesialutsending til den nasjonale eukaristiske kongress i Ghana i november 2005.Han ble den 3. februar 2007 utnevnt til medlem av kardinalrådet for studier av Den hellige Stol organisatoriske og økonomiske problemer. Han deltok på den andre spesialsynoden for Afrika i Vatikanet i oktober 2009. Han ble æresmedlem i den internasjonale Raoul Wallenberg-stiftelsen.

Den 25. mai 2012 innvilget pave Benedikt (2005-13) hans avskjedssøknad av aldersgrunner, 75 år gammel. Samtidig utnevnte paven biskop Alfred Adewale Martins av Abeokuta (1998-2012) som hans etterfølger som den fjerde erkebiskop av Lagos. Kardinal Okogie var apostolisk administrator av erkebispedømmet inntil installasjonen av hans etterfølger den 4. august 2012. Han deltok i konklavet i mars 2013 som valgte pave Frans.

Neste konklave: Han fylte 80 år den 16. juni 2016 og mistet dermed stemmeretten ved pavevalg.

Kilder: Salvador Miranda, NCR, CNS, vatican.va, catholic-pages.com - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden

Opprettet: 17. april 2005 - Oppdatert: 6. april 2016

av Webmaster publisert 17.04.2005, sist endret 17.06.2016 - 10:18