Robert Francis Prevost ble født 14. september 1955 i Chicago i USA. Han er av fransk og italiensk avstamning gjennom sin far, Louis, og av spansk avstamning gjennom sin mor, Mildred. Han har to eldre brødre, Louis og Joseph. Etter å ha studert matematikk ved det augustinske Villanova University i Pennsylvania, trådte han inn i augustinerordenen i 1977 og avla sine høytidelige løfter i 1981.
Etter å ha fullført teologistudier ved Catholic Theological Union i Chicago, ble han ordinert til prest i 1982. I 1984 tok han lisensiat i kanonisk rett (kirkerett), og i 1987 avla han doktorgraden ved Det pavelige universitet Sankt Thomas Aquinas (Angelicum) i Roma, med særlig fokus på den lokale priorens rolle i augustinerordenen.
Fra 1985 arbeidet han i misjonene i Peru, først som kansler i territorialprelaturet (stiftet) Chulucanas og deretter som rektor og lærer ved seminaret i erkebispedømmet Trujillo. I 1998 ble han valgt til provinsialprior for augustinerordenens provins basert i Chicago, og i 2001 til generalprior for hele augustinerordenen, et embede han hadde i to seksårsperioder frem til 2013.
I 2014 ble han utnevnt av pave Frans til apostolisk administrator for bispedømmet Chiclayo i Peru, og samme år ble han viet til biskop. I 2015 ble han utnevnt til biskop av Chiclayo, som også innebar at han fikk peruviansk statsborgerskap. I 2020 fikk han i tillegg ansvar som apostolisk administrator for bispedømmet Callao. Han har hatt flere verv i Vatikanet, blant annet i Kleruskongregasjonen fra 2019 og i Bispekongregasjonen fra 2020.
I januar 2023 ble han utnevnt til prefekt for Bispedikasteriet, med ansvar for å føre tilsyn med utnevnelsen av biskoper over hele verden, og 9. juli samme år ble det offentliggjort at pave Frans ville kreere ham til kardinal sammen med tyve andre på et konsistorium lørdag 30. september 2023. Han sto som nummer én på listen.
Torsdag 8. mai 2025 ble han valgt til pave etter fjerde avstemning i konklavet og tok navnet Leo XIV. Den forrige paven med dette navnet, Leo XIII, var pave fra 1878 til 1903. Leo XIV er den første paven fra augustinerordenen, den første paven fra USA og Nord-Amerika og den andre paven fra Amerika (etter pave Frans).
Han snakker engelsk, spansk, italiensk, fransk og portugisisk og kan lese latin og tysk. Han er den første paven som hadde profil på sosiale medier (X, tidligere Twitter) før han ble valgt til pave, og skal ha sett storfilmen Conclave før han selv deltok i konklavet. Det sies at han er tilhenger av baseballaget Chicago White Sox.
Kort oppsummert
Født: 14. september 1955 i Chicago, USA
Bakgrunn:
- Fransk og italiensk avstamning fra faren Louis
- Spansk avstamning fra moren Mildred
- To eldre brødre: Louis og Joseph
Utdanning og ordensliv:
- Studerte matematikk ved Villanova University (Pennsylvania)
- Trådte inn i augustinerordenen i 1977, avla høytidelige løfter i 1981
- Teologistudier ved Catholic Theological Union i Chicago
- Ordinert til prest i 1982
- Lisensiat (1984) og doktorgrad (1987) i kirkerett ved Angelicum i Roma
Misjonsarbeid i Peru:
- Arbeidet i Chulucanas og Trujillo fra 1985
- Blant annet som rektor og lærer ved presteseminar
Lederroller i augustinerordenen:
- Provinsialprior i Chicago (1998–2001)
- Generalprior for hele ordenen (2001–2013)
Biskoppelig tjeneste:
- Apostolisk administrator i Chiclayo (2014), viet til biskop samme år
- Biskop av Chiclayo fra 2015, fikk peruviansk statsborgerskap
- Apostolisk administrator i Callao (2020)
Tjeneste i Vatikanet:
- Medlem av Kleruskongregasjonen (fra 2019)
- Medlem av Bispekongregasjonen (fra 2020)
- Utnevnt til prefekt for Bispedikasteriet i januar 2023
Kardinal:
- Kreert til kardinal av pave Frans 30. september 2023
Pavevalg:
- Valgt til pave 8. mai 2025, tok navnet Leo XIV
- Første pave fra augustinerordenen
- Første pave fra USA og Nord-Amerika
- Andre pave fra Amerika (etter pave Frans)
Språk:
- Snakker engelsk, spansk, italiensk, fransk og portugisisk
- Leser latin og tysk
Annet:
- Første pave med profil på sosiale medier (X/Twitter) før pavevalget
- Skal ha sett filmen Conclave før han deltok i konklavet
- Tilhenger av baseballaget Chicago White Sox
Les mer
- Vatican News: Biography of Pope Leo XIV, born Robert Francis Prevost