Høstaksjonen 2018: Ingen barn skal sulte i en verden med nok mat
HØSTAKSJONEN 2018: –De spiser mye stivelse og lite annet. Mye søtpoteter, kassava, hirse og ris. Det inneholder jo stort sett karbohydrater; det er lite å vokse på for et lite barn, sier Patience mor til Akudrabo Geoffrey, programrådgiver for Caritas i Bondo-området i Uganda.
Ordlyden for årets høstaksjon i regi av Caritas Norge er: "ingen barn skal sulte i en verden med nok mat". Tre millioner barn dør av sult hvert år, og over 200 millioner barn risikerer alvorlige vekst- og utviklingsskader.
Ekstremvær, som tørke og flom, er blant de viktigste årsakene til økende sult, derfor hjelper Caritas Norge småbønder som er rammet av klimaendringene.Næringsrik mat gjør at barn vokser, lærer, leker og bidrar, mens feil- og underernæring stjeler barns framtid og setter liv og helse i fare. Klimatilpasset jordbruk, gir barn som Patience fra Uganda nytt håp.
Tekst og foto: Alf Berg
Patience (10) er ikke som andre barn. På grunn av et tuberkulose-angrep og stadige komplikasjoner, startet hun først på skolen i fjor høst, tre år eldre enn klassekameratene sine. For mange barn ville utfordringen vært for mye. Men bare ti år gammel, føler Patience seg privilegert:
– Jeg elsker å gå på skole.
Støtt høstaksjonen:
For 200 kroner kan du redde liv!
SMS: Send Nullsult til 2160 (kr 200)
Vipps til 12135
Gavekonto: 8200.01.93433. Merk betalingen Nullsult
– Hva er det med skolen du liker så godt?
– Alt. Vi leker og vi lærer. Og så liker jeg å synge.
I første klasse i Bondo-området i Uganda er sang alt. Barna synger om matematikk, de synger om språk, de synger når læreren kommer inn, og de synger når dagen er slutt. Hver dag når Patience kommer tilbake fra skolen, danser hun i timevis sammen med de andre barna i landsbyen under de store mangotrærne.
Overskudd uten mat?
Akudrabo Geoffrey er programrådgiver for Caritas i området der Patience bor. Han er imponert over barnas overskudd, men er samtidig bekymret for barnas mattilgang:
Geoffrey har akkurat snakket med Patience’ mor, Juliet, om barnas kosthold:
–De spiser mye stivelse og lite annet. Mye søtpoteter, kassava, hirse og ris. Det inneholder jo stort sett karbohydrater; det er lite å vokse på for et lite barn.
PÅ SKOLEBENKEN: Patience elsker å gå på skole, men ernæring og konsentrasjon henger nøye sammen.
Upålitelig regn
Olema Erphas er daglig leder på Bondos helsesenter. Han er bekymret.
– Når tørken vedvarer, går det hardest ut over mer sukkulente planter som belgvekster, urter og salater. Folk sitter da igjen med et kosthold av peanøtter og næringsfattige rotvekster.
– Hva er konsekvensen?
– Mangel på vitaminer og mineraler kan føre til mangelsykdommer. Et sammensatt kosthold betyr egentlig alt, særlig når det gjelder barns utvikling.
Helsesenteret har god statistikk på hva matmangelen medfører.
– Helt fra fødselen måler vi barnas vekt, høyde og muskelkvalitet. Vi har derfor god statistikk for både Bondo, West Nile-provinsen og hele Uganda. Tallene for vårt område er ille. Bare mellom 20-30 prosent av barna har normal vekstutvikling. Resten av barna er lavere enn alderen skulle tilsi. Mange får også varige kognitive skader av at de har vært alvorlig underernært i ung alder, noe som kan gi dem lærevansker når de starter på skolen. Her finner vi ”den usynlige sultkatastrofen,” den sulten som aldri når nyhetene. Sulten som er så vanlig i Bondo at folk har lært seg å leve med den.
Ifølge Olema Erphas har underernæringen mange årsaker, blant annet fattigdom, lite kunnskap om sunt kosthold og barneekteskap.
– Når barn får barn, ligger det i kortene at de vet lite om kosthold. Dessuten er det vanskelig for svært unge mødre å sikre seg en bra inntekt.
Olema mener man må tenke helhetlig for å løse problemet. Han setter pris på at organisasjoner som Caritas både gir yrkesutdanning for unge kvinner og driver informasjonskampanjer for å forhindre tidlige svangerskap.
MANGE OM LITE: Fellesskap er viktig i Patience' landsby. Også måltidene spises sammen.
Klimatilpasset jordbruk er viktig
Programrådgiver Geoffrey Akudrabo fremhever betydningen matsikkerhetsprogrammene har for å skaffe folk i området nok næringsrik mat. Han gir en kort innføring i hvordan de jobber med klimatilpasset landbruk.
Geoffrey forteller at de særlig produktive landbruksgruppene i ulike landsbyer blir støttet spesielt av Caritas. De får også besøk av eksterne jordbrukseksperter, for å maksimere produktiviteten, slik at hvert område produserer mest av det de er best på.
– Målet er at bøndene skal utveksle grønnsaker. Det gir mer mat, og større inntekter fra overskuddssalg når det er gode sesonger. Vi underviser i kjøkkenhagedyrking og fiskeoppdrett, vi lærer bønder å drive med nye næringsrike vekster, men også å re-integrere tradisjonelle vekster, planter som allerede er naturlig til stede i floraen, forklarer han.
VIKTIG MED NÆRINGSRIK MAT: Hver smule skal ned, selv om kosten består for det meste av søtpoteter, kassava, hirse og ris. Det inneholder jo stort sett karbohydrater.
Det lille skolelyset
Skoledagen er slutt, Patience rusler ut fra klasserommet sitt. Ti minutter senere er hun i dansemodus. Hun synger ut, kaster overkroppen i rytmiske bevegelser, mens hun hopper taktfast rundt i sanden. Moren, Juliet, forbereder kveldsmaten; maisgrøt, peanøttsaus og en suppe av sammenkokt sesamfrø. Og i de lange skyggene fra nabohuset sitter to kvinner og renser ur-agurker og bønner. Tradisjonell mat, introdusert på nytt.
Patience gliser stort og spiser med begge hendene. Tuberkulosen gjør at det også i tiden framover vil være spesielt viktig for Patience med bra mat.
– Det er fint å se at hun klarer seg bra, sier mamma Juliet, og legger til:
– Men så håper jeg at vi også kan gjøre det vi kan for å hjelpe henne. Hun trenger mer dodoblader, gresskarblader, bønner og auberginer. Hvis regnet kommer og vi jobber hardt, så tror jeg vi skal få det til.
Støtt høstaksjonen:
For 200 kroner kan du redde liv!
SMS: Send Nullsult til 2160 (kr 200)
Vipps til 12135
Gavekonto: 8200.01.93433. Merk betalingen Nullsult
Caritas-søndag i menighetene
Søndag 30. september feires Caritas-søndag i alle landets menigheter. Denne dagen går all kollekt fra søndagsmessene i alle menigheter til Caritas Norges arbeid for å bekjempe sult i Asia, Afrika og Latin-Amerika. Caritas-søndagen innleder den årlige Høstaksjonen mot sult i verden.