Den salige Eleanor av Aragón (1202-1244)

Den salige Eleanor av Aragón ble født i 1202 i Spania. Hun var datter av kong Alfons VIII av Castilla (1158-1214) og hans hustru Eleonora av England (sp: Leonor de Inglaterra) (1162-1214). Hennes mor Eleanor var datter av kong Henrik II av England (1154-89) og hans hustru, hertuginne Eleanor av Aquitaine. Hennes far Alfons var sønn av kong Sancho III av Castilla (1157-58) og Blanche av Navarra (d. 1156); Blanche var datter av kong García Ramírez av Navarra (1134-50).

Eleanors søster Berengaria ble dronning av Castilla siden deres bror, kong Henrik I av Castilla (1214-17) døde barnløs som trettenåring og fordi Berengaria var den eldste av døtrene. Hun hadde også vært regent i Henriks regjeringstid. En annen søster, den hellige Blanka av Castilla (1188-1252) ble dronning av Frankrike gjennom sitt ekteskap med kong Ludvig VIII av Frankrike (1223-26). Hun ble mor til den senere hellige kong Ludvig IX av Frankrike (1226-70).

Den nittenårige Leonora ble i 1221 giftet bort til den berømte kong Jakob I av Aragón (1213-76), som da var fjorten år gammel. Bryllupet sto i Ágreda. Kong Jakob I hadde i 1218 vært medgrunnlegger sammen med den hellige Peter Nolasco (ca 1182-1256) av mercedarierordenen eller «Mercedarierordenen for Frikjøping av fanger» (Ordo Beatae Mariae Virginis de Mercede redemptionis captivorum – OdeM). Eleanor bar alltid ordenens drakt eller skapular i offentlighet.

De neste seks årene av Jakob Is regjeringstid etter bryllupet var fulle av opprør fra adelen. Ved freden i Alcalá av 31. mars 1227 ble adelsmennene og kongen enige. Ekteskapet mellom Jakob og Eleanor var inngått av politiske årsaker snarere enn kjærlighet. Ekteskapet produserte en sønn, Alfons av Aragón (1228-60), som i 1260 giftet seg i Calatayud med Constance av Montcada, grevinne av Bigorre, eldste datter av visegreve (Vizconde) Gaston VII av Béarn. Men få dager etter bryllupet døde Alfons, og han ble gravlagt i klosteret Santa María i Veruela. Ettersom han ikke hadde noen etterkommere, gikk arveretten over til hans halvbror Peter III.

I april 1229 annullerte pave Gregor IX (1227-41) ekteskapet mellom Jakob og Eleanor på grunn av for nært slektskap. Denne annulleringen berørte ikke sønnen Alfons’ legitimitet, som ble anerkjent fra pavelig side. I 1235 giftet Jakob seg på nytt med Jolanda, datter av Andreas II av Ungarn med hans andre hustru Jolanda av Courtenay. Hun fødte ham en rekke barn.

Etter at hennes ekteskap var blitt oppløst, ble Eleanor nonne i mercedarierordenen. Hun dro til klosteret Santa María la Real i Las Huelgas nær Burgos sammen med sin eldre søster Berengaria av Castilla, som hadde trukket seg tilbake fra styringen av Castilla og León. Begge søstrene døde der, Eleanor døde i 1244 og Berengaria døde to år sanere. Begge søstrene er gravlagt i klosteret.

I undersøkelsen av klosteret etter de slagene som ble rettet mot det på midten av 1900-tallet fant man at levningene av dronning Eleanor, mumifisert og i en god tilstand, lå i hennes grav av kalkstein. Eleanor æres som salig i mercedarierordenen, og de minnes henne den 25. januar.

Kilder: santiebeati.it, en.wikipedia.org - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden

Opprettet: 27. mai 2014