Den salige Pier Giorgio Frassati ble født 6. april 1901 og døde for 100 år siden, 4. juli 1925 (minnedagen hans). Han er kjent for sin sportslige livsstil, fjellklatring og piperøyking, og for sin dype hengivenhet til eukaristien. Han tilhørte dominikanernes tredjeorden og arbeidet for de fattige gjennom St. Vincent de Paul-selskapet og «Katolsk aksjon».
På grunn av sitt store engasjement og sin unge alder da han døde av polio, 24 år gammel, er han blitt foreslått som skytshelgen for studenter, unge katolikker, Verdensungdomsdagen (WYD) og katolske ungdomslag. Da Frassati ble saligkåret 20. mai 1990, kalte pave Johannes Paul II ham for «en mann av de åtte saligprisninger» (Matt 5,1–20).
Inspirerer seminarist
Stephen Delis, en av de norske seminaristene ved Det engelske kollegium i Roma, forteller at Frassati er blitt en av hans favoritthelgener de siste årene.
– Jeg ble først kjent med ham ved en tilfeldighet da jeg begynte på universitetet, gjennom en video om ham som biskop Robert Barron hadde laget, sier han.
Jo mer Stephen leste om Pier Giorgio, desto mer hadde han lyst til å bli kjent med ham.
– I flere år ba jeg for hans helgenkåring, og jeg skal være ærlig og si at det rant et par tårer da det ble kunngjort i november 2024 at han endelig skulle bli helgen.
Stephen forteller at Frassati kanskje er den personen han spør mest om forbønn og hjelp, etter Vår Frue, og at han er blitt en god «himmelsk kompis».
– Det som kanskje har inspirert meg mest i hans liv og virke, er hans «hemmelige liv». Hans hellighet skinte særlig gjennom hans arbeid blant de fattige og syke, spesielt dem som var marginalisert av samfunnet på den tiden. All ære for dette ga han til Gud alene, noe som var grunnen til at han valgte å arbeide i skjul.
Frassatis fokus på å sette Gud og andre foran seg selv, har inspirert Stephen til alltid å rette blikket «til høydene» mot Herren og strebe etter hellighet.
Ga navn til ungdomslag
Eirik A. Steenhoff, leder i den katolske ungdomsforeningen Frassati Oslo, forteller om foreningen og hvorfor den ble oppkalt etter den snart kanoniserte helgenen.
– De siste årene har vi sett en økning av unge mennesker som søker seg til Kirken. For å imøtekomme dette ønsket jeg og flere andre å opprette en forening for ungdommer og unge voksne. Vi ville favne både krybbekatolikkene, konvertittene og de som går på troskurs eller er nysgjerrige på Kirken, sier han.
Målgruppen for foreningen er 16 til 25 år, og en ung forening trenger en ung skytshelgen. Steenhoff kom på den salige Pier Giorgio Frassati.
– Frassati er navnet på mange katolske studentforeninger i USA, hvor jeg bodde i et par år. Det ble dermed vårt navn. Frassati Oslo ble opprettet i november 2024. Men jeg var faktisk ikke klar over at Frassatis kanonisering og 100-årsjubileet for hans død begge var nært forestående. Så det ble en bekreftelse av at det var det rette valget. Eller snarere av at det ikke er vi som velger våre helgener; det er helgenene som velger oss.
Steenhoff forteller at Frassatis familie, som tilhørte borgerskapet, ikke ante at han brukte tiden sin på å arbeide for de fattige. Under begravelsesprosesjonen fikk de sjokk da tusener strømmet ut i gatene for å bære kisten hans.
– Dette sier noe om at det går an å være fremmed i sin egen familie, og i sin egen kultur, simpelthen ved å være en hengiven kristen. Jeg tror at mange unge mennesker kjenner på dette. Men Jesus sier at når vi forlater hjem og familie for Guds rikes skyld, skal vi få hundrefold igjen. Det finnes altså en dyp glede i det å være kristen som jeg tror vi altfor ofte glemmer, og som Pier Giorgio var et levende eksempel på.
Medlemmene i Frassati Oslo møtes annenhver uke og deltar i messen, spiser et måltid, har foredrag og samtale, før de runder av med sakramentstilbedelse og kompletorium. I tillegg til møtene avholder foreningen iblant retretter, drar på turer og deltar i frivillig arbeid – alt i Frassatis ånd.
Frassati Oslo innleder høstsemesteret 2025 fredag 22. august med et foredrag av biskop Fredrik Hansen. Deretter møtes foreningen annenhver fredag etter 18-messen i St. Olav. Steenhoff oppfordrer unge i målgruppen til å ta kontakt dersom de er interessert i å delta.
Biskop Barron om Pier Giorgio Frassati
