Överlever Rom Padre Pio?

Petersplatsen rymmer 150.000 personer men de platserna tog slut nästan med en gång. Därför kom Vatikanen och Roms kommun överens om att låta 200.000 personer till samlas på den öppna platsen framför Roms domkyrka San Giovanni in Laterano för att följa ceremonin på stora tv-skärmar. Efter mässan på Petersplatsen flyger påven i helikopter till Lateranen för att be med dem som samlats där. Myndigheterna tror att upp till 300.000 personer till kan komma utan biljett för att försöka komma så nära som möjligt.

I Rom är lokalbefolkningen van vid att vara granne med påven och har ofta en rätt sval, nästan cynisk inställning till de evenemang som lockar människor från hela världen. Men Padre Pio lyckas smälta till och med romarnas hjärtan och rentav fackföreningarnas. Busschaufförernas fackförening har gått med på att en del bussar skall gå på lördag första maj, dagen före saligförklaringen, för första gången sedan 1946, vilket kanske kan räknas till Padre Pios mirakel. Ett annat mirakel är att borgmästaren Francesco Rutelli lyckades flytta en viktig fotbollsmatch på Olympiastadion från söndag, då Padre Pio saligförklaras, till måndag.

Många gator och torg stängs av. I gengäld kommer det för första gången att finnas en regelrätt färjetrafik på floden Tibern som rinner genom staden nära Vatikanen. På söndag kan man åka gratis upp och ned längs floden.

1 maj hålls enligt traditionen en stor rockkonsert på den öppna platsen framför Laterankyrkan. På samma plats samlas dagen därpå 200.000 människor för att följa saligförklaringen på stora tv-skärmar. Städpatrullerna får arbeta friskt på natten för att hinna med.

Många säger att saligförklaringen av Padre Pio blir en generalrepetition inför det heliga året 2000, då miljoner pilgrimer förväntas strömma till Rom. Å andra sidan har samma sak sagts om en rad kyrkliga massmöten det senaste åren som samlat över 100.000 deltagare. Den här gånge har kommunen delat ut flygblad och satt upp affischer som antyder att stadens undergång är nära. Men sanningen är att kristna pilgrimer då och då strömmar till Rom i tusental och hundratusental, och det har de gjort sedan medeltiden. Det hör till stadens själva väsen och den borgmästare som inte är medveten om det har nog blivit vald i fel stad. Den stora frågan är knappast hur Rom klarar Padre Pios saligförklaring eller det heliga året, utan hur staden klarar sitt vardagsliv när fyra miljoner romare varje dag skall ta sig till och från kontor, arbetsplatser och skolor.

Sekreteraren för Vatikanens jubelårskontor ärkebiskop Crescenzio Sepe säger att det heliga året inte alls blir lika påfrestande för staden som Padre Pios saligförklaring. "För det första kommer de flesta evenemangen under jubelåret att firas i Tor Vergata utanför Rom. För det andra är större delen av byggarbetsplatserna inför millennieskiftet fortfarande öppna. De evenemang som skall hållas i Peterskyrkan eller på Petersplatsen skall inte samla mer än 50.000 eller högst 100.000 personer. Och redan i fjol hade vi ett möte för kyrkliga lekmannarörelser som samlade omkring 180.000 ungdomar och det gick alldeles utmärkt."

Vatikanradions skandinaviska program/OB/1999-04-30