– Som barn leser man om riddere. I Vietnam finnes det et eget begrep for «ridder» som også betyr en som kjemper mot det onde, sier Huan Nguyen.
I 2017 ble han invitert til å bli bedre kjent med det som kalles Ridderordenen av Den hellige grav i Jerusalem. I dag, nesten ti år senere, er Huan leder for fellesskapet i Norge.
I denne lille serien gir katolsk.no deg muligheten til å bli bedre kjent med ridderne med kappe, helt vanlige katolikker som ønsker å gjøre godt for Gud og for Kirken.
Lojale og trofaste riddere
– Når man blir invitert av så gode personer, må man ta det på alvor, sier Huan, og forteller at da han fikk invitasjonen, begynte å han å lese om ordenen, arbeidet og spiritualiteten deres.
Det er en vanlig praksis for Gravridderordenen å ta kontakt og oppfordre potensielle medlemmer til å lære mer om fellesskapet.
Huan deltok på møtene og ble kjent med de andre som tilhørte ordenen. Den gangen var det ca. 10–11 stykker. Nå er det over dobbelt så mange som er med i fellesskapet.
I 2018 ble han selv tatt opp som ridder.
– Jeg så at folk deltok på møtene og var opptatt av dette. Det kjennetegner ordenen – de er lojale, trofaste og står for det de lover, sier lederen.
– Dette er en verdi jeg setter pris på. Du tar det seriøst: Er du med, så er du med, legger han til.
Når man er gift går man med en ring. Det er litt av det samme her. Man har avlagt et løfte og det er kjennetegnet.
Om Gravridderordenen
- En katolsk orden som har i oppdrag å støtte Kirken i dens oppdrag i Det hellige land (særlig Det latinske patriarkat i Jerusalem) gjennom forbønn og ved å gi vedvarende finansiell støtte.
- På verdensbasis har ordenen omlag 30.000 medlemmer.
- Den bidrar i vesentlig grad med økonomiske midler som sikrer drift av Den katolske kirkes mange aktiviteter i Det hellige land (primært i Det latinske patriarkat i Jerusalem, men støtter også prosjekter i regi av andre orientalske rituser i Den katolske kirke i Det hellige land).
Handler ikke om kapper
Huan Nguyen er utdannet psykolog. Han bidrar iblant med sine kunnskaper i St. Eystein presteseminar og Oslo katolske bispedømmes Fagetiske råd.
Å tilhøre Gravridderordenen er et kall og et løfte, forteller han.
– Jeg vil si at det er så grunnleggende at er man døpt katolikk, så er man katolikk. Man følger de anmodningene som er lagt. Så skal man gjøre noe ekstra når man er med i ordenen, og følge løftene man gir.
Ordenslederen forteller at mennesker som har en bevissthet om å være trofaste vil holde ut i det kallet de velger, enten det er presteskap, ordensliv, ekteskap eller en slik ridderorden.
– Så blir man ikledd kappe, legger han til.
Huan ler godt, for det er disse kappene som gjerne er deres største kjennetegn ute blant folk. Ordenen har også fått lov av paven til å delta i ulike seremonier, ordinasjoner og feiringer i Kirken.
– Da er det en risiko for at folk ser oss bare i de seremoniene i kappene, men de ser ikke at vi jobber dag og natt for Kirken og i menighetene, sier han.
– Sånn er det bare, legger han til med et smil og forklarer:
– Når man er gift, går man med en ring. Det er litt av det samme her. Man har avlagt et løfte og det er kjennetegnet, legger han til og peker på kappen.
Det handler ikke om kapper, men om fellesskapet med andre gode mennesker som vil bidra, understreker psykologen. Det handler heller ikke om penger, et bilde av ordenen som finnes i visse land, for det er ikke alltid medlemmene har nok penger. Det vet han godt som leder, og han vet at de bidrar på den måten de kan.
– Hvis penger er motivet, så må man lete andre steder, sier Huan.
Vi kunne godt fått en slitt kappe, men å bevare de kristne stedene og hjelpe mennesker med å reise dit, det er misjonen.
Hva gjør ordenen?
– Dette er snille, gode mennesker som vil godt. Det er hovedessensen, sier lederen for Gravridderne.
Det er også det som tiltrakk Huan den gangen han selv trådte inn. Han påpeker at denne beskrivelsen passer til mange ulike fellesskap og ordener. Så hva er særegent for dem?
– Det er jo selve navnet: Ridderordenen av Den hellige grav i Jerusalem.
Plutselig blir dette veldig spesifikt.
– Den tomme graven er jo et viktig symbol på at Jesus har overvunnet døden, påpeker Huan.
Han forteller at mange kristne har bosatt seg i Midtøsten, nettopp fordi de ønsker å være nær de hellige stedene der Jesus levde. Samtidig er det tøft å leve der.
– Vi som orden har fått et oppdrag om å jobbe for at de kristne fortsatt kan være der, så det ikke blir et museum, men et levende sted.
Ordenen bærer altså også på en historisk forankring: her har vår Herre vært, levd, dødd og stått opp, og denne historien ønsker de å ta vare på.
– Vi kunne godt fått en slitt kappe, men å bevare de kristne stedene og hjelpe mennesker med å reise dit, det er misjonen, sier Huan.
Ordenen ser på det som sitt ansvar å støtte kristne og bevare troen i Det hellige land. Dette gjør de både gjennom pengestøtte og bønn. Pengestøtten går til blant annet helse og utdanning, som skal være tilgjengelig for alle uavhengig av etnisk og religiøs bakgrunn.
– Vi ber mye sammen. Vi samles fast en gang i måneden, og har tro på at når man ber, så får man.
Huan forteller om hindringer som nå oppstår i å komme til Det hellige land. Krigen gjør det vanskelig å reise, men også private aktører som kjøper områder rundt de hellige stedene kan stenge dem for andre og gjøre det umulig å krysse dem, for eksempel for å vandre korsveien i Jesu fotspor.
Løfter for livet
– Hva lover man når man trer inn i Gravridderordenen?
– Å bruke mine krefter i tjeneste for Gud og Kirken, det er det første, svarer Huan.
Han forklarer at det betyr aktivt å bruke sin kompetanse i Kirken. Psykologen gjør selv dette nettopp gjennom å tjene i bispedømmets seminar, Fagetisk råd og under opptak til klostrene i Norge.
– Dette er det jeg lover og jeg skal gjøre det jeg kan, sier han.
Det handler altså ikke om å betale penger og slippe å gjøre noe, legger lederen til – og ler.
– Du skal tjene, understreker Huan med alvor.
Han forteller at den som har tid, krefter og vilje kan gå inn for det, og da vil folk følge etter.
– Det andre løftet er å generøst tilby hjelp til de fattige, og særlig i Det hellige land.
Her kommer det konkrete inn og ordenens fokus på Jesu røtter. Det siste: et ønske om å forkynne ordenens gode verdier og arbeid i Det hellige land og mitt lokale miljø handler om å være gode ambasadører, forteller Huan.
– Det er å ha en stolthet over verdiene vi bærer.
Ordenens oppdrag
- Om spiritualitet: å hjelpe det enkelte medlem til å vokse i troen på Jesus Kristus og inspirere til åndelig vekst, menneskelig integritet og gavmildhet i overensstemmelse med Den katolske kirkes lære og i troskap med paven.
- Om caritas: å hjelpe Kirken i Det hellige landand slik at den kan opprettholde det liturgiske liv og det veldedige og sosiale arbeid som den utfører.
- Om brorskap: å være et felleskap som støtter og tar vare på hverandre forenet ved det oppdrag som hviler på ordenen.
En oppfordring
– Du bør jo også dra dit, sier ordenens leder om Det hellige land.
Han forklarer at det ikke er en plikt for medlemmene, men en slags forventing at de en gang i livet besøker Den hellige grav.
– Når du kommer dit og kjenner på de steinene vår Herre har gått på, er det et levende tegn du kommer til å bære med deg videre.
Folk pleier å spørre Huan om hva fellesskapets ånd er.
– Vår Herres verdier, svarer vi.
– Hvis det ytre skal være veldig fint, så må det gjenspeile det indre, sier Huan og viser til ordenens vakre drakter.
Vår Herre har ofret livet sitt for oss. Faste er kanskje til for at vi kan gjøre litt ekstra for ham, andre og Kirken.
Måtehold og faste
En viktig del av ordenens ånd er måtehold.
– Det er en grunn til at vi har faste, sier Huan og peker på Kirkens vandring mot påske.
– Vi kan forsake for at andre skal ha det bedre, for eksempel gode måltider. Vi gir ikke nødvendigvis av overskudd, men også når vi selv mangler litt. Man burde gi mer, nettopp fordi det er flere som trenger desperat, forklarer han.
Huan vil gjerne oppfordre andre til å ha en bevissthet rundt det at vi kan gi enda litt mer.
– I forbindelse med krigen har ordensmedlemmer gitt mer pengestøtte. Jeg tror ikke de selv har hatt større inntekter i det siste, men de har likevel gitt mer videre, sier han.
Hvordan kan vi formidle denne gavmildheten mer direkte i lokale menigheter, spør han seg selv.
– Man må kanskje være enda mer synlig og stille mer til tjeneste. Vår Herre har ofret livet sitt for oss. Faste er kanskje til for at vi kan gjøre litt ekstra for ham, andre og Kirken.
Fra bevissthet og handling
Huan peker på Caritas’ fasteaksjon som en mulighet til å støtte andre. Også ordenen har i år blitt invitert av biskopen til å støtte forfulgte kristne.
– Det er vi gledelig med på, sier Huan.
– I fasten kan vi gjøre enda mer av det vi makter med tid og krefter.
Et fellesskap kan være en arena hvor krefter forenes. Som leder har Huan et særlig ansvar for medlemmene og for å gi et godt bilde av ordenenen. Samtidig er han også en medbror.
– Det er jo min plikt å gjøre godt, sånn som alle andre.
Hvem kan bli ridder/dame av Den hellige grav?
Medlemskap forutsetter at man blir invitert, at man er katolikk og har de nødvendige økonomiske og menneskelige ressurser som kreves. Dertil må man aktivt ønske å ta del i og forplikte seg til ordenens oppdrag i lydighet mot ordenens hierarki. Gjennom høytidelig løfteavleggelse lover den som skal bli ridder/dame å ta aktivt del i kirkens og ordenens oppdrag for resten av sitt jordiske liv. Det er et fellesskap bestående hvedsakelig av lekfolk (både gifte og ugifte), men også noen geistlige.
(Fra ordenens norske nettside.)
Unge mennesker og familier
– Vi ønsker å åpne opp for flere, sier ordenslederen og peker på to grupper som er i særlig fokus:
Unge mennesker og ektefellene til dem som allerede tilhører ordenen.
– Som familie gjør man ting sammen. Man ber sammen. Dette fellesskapet, ordenen, er også er en arena som kan forsterke familiens forhold, påpeker han.
Eldre medlemmer kan være etablerte, men de unge har mye kraft i seg og er veldig dedikerte, understreker Huan.
