Arbeidet med å bygge kirken har pågått siden 1882, det vil si i 144 år.
Livsverk
Fredag sørget bygningsarbeiderne for å plassere et kors på toppen av det høyeste kirketårnet, Jesus Kristus-tårnet. Dermed rager kirken 172,5 meter over bakken.
Basilikaen er livsverket til den katalanske arkitekten Antoni Gaudí (1852-1926). Gaudí kalles «Guds arkitekt» og var praktiserende katolikk. Han var svært from og gikk til morgenmesse, skriftemål, og vesper hver dag. Gaudí ledet arbeidet med la Sagrada Familia fra 1883.
Fra 1910 og frem til sin død jobbet han bare med kirken. Til slutt flyttet han inn i kirkens verksted hvor han arbeidet og levde som en asket. I 1926, på vei til vesper, ble han påkjørt av trikken. På sykehuset, der han døde noen dager senere, trodde de han var en uteligger ettersom han var så fillete og uflidd.
Gaudí er begravet i krypten til la Sagrada Familia. I Vatikanet er saligkåringsprosessen formelt iverksatt for Antoni Gaudí, «Guds tjener».
Les om Gaudí i St. Olav tidsskrift
Planen var lenge å ferdigstille kirken i 2026 i forbindelse med at det er 100 år siden Gaudí døde. Men nyhetsbyrået AP melder fredag at det kommer til å ta flere år før Spanias mest kjente bygg og verdens høyeste kirke blir ferdigstilt.
Grunnsten i 1882
Kirkens første grunnsten ble lagt ned 19. mars 1882, på minnedagen for St. Josef, og kirken er viet Den hellige familie. Men Gaudi forventet aldri at bygget kom til å bli ferdigstilt mens han levde. Da han døde var kun ett av kirketårnene ferdigstilt.
De siste tiårene er arbeidet med å få kirken ferdig, trappet opp, samtidig som den er blitt en stor turistattraksjon. Arbeidet med å ferdigstille innsiden av Jesus Kristus-tårnet pågår fortsatt.
100-års markering
Samtidig er arbeidet med å få på plass toppen blitt prioritert slik at det skal stå ferdig til sommerens 100-årsmarkering av Gaudis død.
Stillasene som omringer det sentrale tårnet er ventet å bli fjernet i juni, slik at tårnet kan innvies.
Et åndelig fyrtårn
Korset på toppen er utformet slik Gaudi planla, med fire armer slik at formen kan gjenkjennes fra alle retninger, opplyser sogneprest Josep Turull. Hvis bystyret i Barcelona tillater det, er planen også at det skal skinne lys fra hver av korsets armer, noe som skal symbolisere kirkens rolle som et åndelig fyrtårn, føyer han til.
I år planlegger Sagrada Familia flere arrangementer for å feire arven etter modernisten Gaudi, som har etterlatt seg flere storslagne bygg både i Barcelona og andre deler av Spania.
Sagrada Familia ble verdens høyeste kirke i oktober i fjor, da bygget passerte spiret til domkirken i Ulm, som måler 161,53 meter. Byggingen av den tyske domkirken startet i 1377 og varte i over 500 år. (©NTB/St. Olav tidsskrift)