Den salige Paulus Hyeon Gye-heum (1763-1801)

55. Den salige Paulus Hyeon Gye-heum [Hyŏn Kye-hŭm] [noen kilder kaller ham Florus], kalt Sa-su eller Gye-on, koreansk legmann, ble født i 1763 i Seoul i Sør-Korea. Han kom fra en middelklassefamilie som hadde produsert mange tolker i generasjoner. Paulus Hyeon fulgte ikke denne karrieren, men i stedet drev han et apotek med butikk. Den hellige Karl Hyeon Seok-mun [Hyon Sok-mun] som ble martyrdrept i 1846, var hans sønn, og den hellige Benedikta Hyeon Gyeong-ryeon [Hyon Kyong-nyon] som led martyrdøden i 1839, var hans datter.

Paulus Hyeon aksepterte den katolske tro i tidlig alder og praktiserte den trofast. Han ble arrestert i 1791 under Sinhae-forfølgelsen, men ble senere løslatt etter å ha falt fra. Han vendte imidlertid svært snart tilbake til Kirken og viet seg til å praktisere sin religion mer nidkjært enn noensinne.

Da den salige kinesiske presten p. Jakob Zhou Wen-mo (nr 2) i hemmelighet tok seg inn i Korea i 1794, deltok Paulus Hyeon i de kirkelige aktivitetene sammen med andre katolikker. Han holdt ofte møter med de troende sammen med de salige Gervasius Son Gyeong-yun (nr 57), og Barnabas Kim Yi-u (nr 42) og Taddeus Jeong In-hyeok (nr 29), og anstrengte seg for å lede katekumener og å forkynne evangeliet. Da p. Jakob Zhou prøvde å slippe unna forfølgelsen, tilbød Paulus Hyeon ham sitt hus som tilfluktssted. På denne tiden ble dette huset valgt til et møtested for de «Seks foreninger», en underorganisasjon av Myeongdohoe, en organisasjon for legfolk som p. Jakob Zhou hadde etablert.

I september 1797 dro Paulus Hyeon for å besøke Dongnae i sen sørlige delen av Gyeongsang-do, hvor hans bror bodde. Mens han var der, så han tilfeldigvis et britisk skip. Da han vendte tilbake til Seoul, møtte han Alexius Hwang Sa-yeong og fortalte ham om dette.

Da Shinyu-forfølgelsen brøt ut i 1801, ble mange katolikker arrestert. Paulus Hyeon rømte, men da han fikk høre at hans familie og slektninger led på grunn av ham, meldte han seg selv til politiets hovedkvarter rundt april. Han måtte gjennomgå harde avhør og tortur mange ganger, men han røpet ikke hvor de andre troende holdt til og sa ingenting som kunne skade Kirken.

Paulus Hyeon satt fengslet i politiets hovedkvarter til tidlig i oktober 1801. Da ble han overført til Høyesterett fordi hans navn var avslørt under forhørene av Alexius Hwang. Han måtte gjennomgå fryktelige avstraffelser, men han ga aldri opp sin religion. Den 10. desember 1801 (den 5. november etter månekalenderen) ble han tatt med utenfor Den lille vestporten (Seosomun) i Seoul, hvor han ble halshogd og døde som martyr. Paulus Hyeon var 38 år gammel.

De første 103 koreanske martyrene ble helligkåret den 6. mai 1984 i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Disse martyrene døde alle i periodene 1838-46 og 1866-67. Etter helligkåringen følte Den katolske kirke i Korea at de martyrene som døde i de andre forfølgelsene, også fortjente å bli anerkjent, så i 2003 begynte saligkåringsprosessen for 124 martyrer som døde in odium fidei i Korea i alle forfølgelsene mellom 1791 og 1888, samt for p. Thomas Choe Yang-eop (1821-1861), den andre koreanske presten etter den hellige Andreas Kim Dae-gon (1821-46), som ikke døde som martyr. Ved åpningen av saligkåringsprosessene i 2003 fikk alle de 125 tittelen «Guds tjener/tjenerinne» (Servus/Serva Dei).

Den 7. februar 2014 undertegnet pave Frans dekretet fra Helligkåringskongregasjonen som anerkjente de 124s død som martyrier in odium fidei («av hat til troen»), noe som ga dem tittelen «Ærverdige» (Venerabilis). Saligkåringen av de 124 ble foretatt den 16. august 2014 av pave Frans på plassen foran porten Gwanghwamun [Kwanghwamun], som er den viktigste og største porten til palasset Gyeongbokgung i Jongno-gu i Seoul. Vi har ikke funnet noen egen minnedag for disse nye salige, så foreløpig legger vi dem under 20. september, minnedagen for de 103 hellige martyrene fra 1984.

Kilder: newsaints.faithweb.com, koreanmartyrs.or.kr - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden

Opprettet: 3. august 2014