Midt under krigen i Ukraina fortsetter Kirken å sørge for ukrainske katolikkers behov. Lørdag 28. og søndag 29. juni hadde medlemmer av Den ukrainske gresk-katolske kirke sin jubelårsvalfart til Roma, hvor de ble mottatt av pave Leo XIV. Dagen etter startet Den ukrainske gresk-katolske kirke sin bispesynode for 2025, som ble avsluttet torsdag 10. juli.
Hva er Den ukrainsk-katolske kirke?
Den ukrainske gresk-katolske kirke er én av 23 østlige (eller orientalske) katolske kirker, hver med sin egen liturgi og kirkerett. Disse kan ligne på østlige ortodokse kirker, men er i full kommunion med Den latinske kirke eller Vestkirken. Østkirkene bruker ulike liturgiske riter, men de fleste (inkludert den ukrainske) bruker bysantinsk ritus – derav betegnelsen «gresk-katolsk». Den latinske kirke bruker romersk ritus.
Les mer
Metropolitt Borys Gudziak, erkebiskop av det ukrainske erkeparkiet (erkebispedømmet) Philadelphia i USA, deltok på bispesynoden i Roma. Han har snakket til Vatican News om hvordan Kirken hjelper ukrainere med både sjelesorg og humanitær støtte i den pågående krigen.
– I én forstand kan biskopene ikke gjøre mye, men faktisk kan de gjøre mye. De blir værende med folket. Ingenting er viktigere når man lider enn å ha solidaritet, sier erkebiskop Gudziak i intervjuet som ble publisert søndag 13. juli.
Kirkens rolle
Erkebiskop Gudziak forteller om et folk som er preget av krigens konsekvenser. Siden Russland innledet sin fullskalainvasjon i 2022, er nærmere 14 millioner ukrainere blitt tvunget på flukt. Noen har vendt tilbake, men mange er fortsatt internt fordrevne eller lever i utlandet uten mulighet til å returnere.
I denne situasjonen, understreker han, spiller Kirken en avgjørende rolle: ikke bare åndelig, men også sosialt.
– Vi prøver å be med og for folket, å forklare hva som skjer, å følge ofrene på deres korsvei. Alle kjenner noen som er drept, noen som er en flyktning. Det er en universell erfaring, sier erkebiskopen.
Han forklarer at ukrainske prester får opplæring i å gjenkjenne og håndtere posttraumatisk stresslidelse, som ventes å ramme over 10 millioner mennesker i tiden som kommer.
Kirken arrangerer også sommerleirer for barn som er foreldreløse eller har måttet flykte. Mange av dem har gått glipp av flere års skolegang på grunn av krig og koronapandemien.
Pastoralt fokus
Når han blir spurt om årets bispesynode for Den ukrainske gresk-katolske kirke i Roma, forteller erkebiskop Gudziak at synoden hadde et pastoralt fokus og var nært knyttet til krigssituasjonen.
– Vi møtes hvert år i nesten to uker for å diskutere nåværende og fremtidige spørsmål, som også inkluderer valg av kandidater til bispeseter, sier han.
Årets synode la særlig vekt på pastoral omsorg for familier som lever i krigsrammede områder og for flyktninger utenfor Ukraina. Han påpeker at omtrent 350 000 ukrainere har søkt tilflukt i USA de siste tre årene, mens over 150 000 har reist til England.
Gitt at millioner av ukrainere er spredt utover hele verden, understreker erkebiskopen at Kirken må sørge for deres åndelige og praktiske behov.
– Bønn avverger kuler
De siste ukene er Ukraina blitt utsatt for et rekordhøyt antall droneangrep fra Russland – enkelte dager med opptil 700 angrep rettet mot sivil infrastruktur, sykehus og skoler.
Erkebiskop Gudziak kommer med en tydelig oppfordring:
– Vi ber dere om å be, for bønn avverger kuler. Be, fordi Gud er historiens Herre, og hans sannhet vil seire.
Han oppfordrer katolikker over hele verden til å engasjere seg gjennom bønn, økonomisk støtte eller humanitær hjelp.
– Den katolske kirke er historisk sett blitt forbudt og ødelagt i områder under russisk okkupasjon, bemerker han, og legger til at folkets mot og omvendelse til Gud i slike tider er et sterkt vitnesbyrd.
– Det er en tid med utrolige utfordringer, men vi er utrolig takknemlige for hver eneste vennlig handling: hver eneste bønn, hvert eneste tegn på hjelp.
Video fra den ukrainske valfarten
Les mer
- Vatican News: Archbishop Gudziak: Walking the Way of the Cross with Ukraine
- Den ukrainske gresk-katolske kirke: The Synod of Bishops of the Ukrainian Greek Catholic Church for 2025 Concludes in Rome
