– Skottlands nei til dødshjelp gir håp for Europa

Det skotske parlamentet stemte i går kveld ned et lovforslag om å legalisere assistert selvmord, etter en langvarig og prinsipiell debatt. Forslaget falt i den avgjørende sluttbehandlingen med 69 mot 57 stemmer.

Ifølge BBC var avstemningen preget av alvor og tyngde, og har blitt omtalt som en av de mest betydningsfulle beslutningene i det skotske parlamentets historie. Motstanden mot lovforslaget gikk på tvers av partipolitiske skillelinjer.

Både politikere, helsepersonell og organisasjoner som representerer mennesker med funksjonsnedsettelser advarte mot konsekvensene av en legalisering. Særlig ble det pekt på risikoen for press – både direkte og indirekte – på mennesker i sårbare livssituasjoner, samt på utfordringer knyttet til å etablere tilstrekkelige beskyttelsesmekanismer.

Nå er saken avgjort for en generasjon.

Alisdair Hungerford-Morgan

 Tydelig signal til Storbritannia

Organisasjonen Right To Life UK omtaler avstemningen som en «stor seier for de mest sårbare», og viser til at også et klart flertall i befolkningen har alvorlige bekymringer knyttet til å legalisere assistert selvmord, ifølge flere nylige meningsmålinger.

– Spørsmålet om assistert selvmord har preget hele femårsperioden til det nåværende skotske parlamentet. Nå er saken avgjort for en generasjon, sier administrerende direktør Alisdair Hungerford-Morgan i Right To Life UK.

Han fremhever at Skottlands nei også sender et tydelig signal til Overhuset i Storbritannia, som nå behandler et tilsvarende lovforslag etter at det er vedtatt i Underhuset.

– I stedet for å presse gjennom et farlig lovforslag, bør initiativtakerne i Westminster nå følge Skottlands eksempel og erkjenne at assistert selvmord ikke er løsningen. Det kan ikke innføres på en trygg måte, sier Hungerford-Morgan.

Hvert eneste menneskeliv har en ukrenkelig verdi, uavhengig av sykdom, alder eller funksjonsevne.

Biskop Fredrik Hansen

Bilde

– Det handler om å beskytte de mest sårbare

Den katolske bispekonferansen i Skottland har uttrykt stor takknemlighet for utfallet, og understreker at beslutningen bidrar til å verne menneskeverdet og beskytte de mest sårbare.

Også i Norge blir avgjørelsen møtt med glede.

– Beslutningen i det skotske parlamentet er både klok og oppmuntrende. Når lovgivere velger å avvise assistert selvmord, handler det om å beskytte de mest sårbare blant oss – og om en vilje til å tenke prinsipielt og erkjenne at andre løsninger er bedre, sier biskop Fredrik Hansen.

Han understreker også behovet for å styrke omsorgen ved livets slutt.

– Samtidig peker denne beslutningen fremover: Den minner oss om samfunnets ansvar for å styrke lindrende behandling og helhetlig omsorg ved livets slutt. Ingen skal oppleve at døden er den eneste utveien fordi hjelpen svikter. Hvert eneste menneskeliv har en ukrenkelig verdi, uavhengig av sykdom, alder eller funksjonsevne.

Dette er et håpets tegn for Europa.

Biskop Erik Varden

– Et håpets tegn for Europa

Biskop Erik Varden fremhever bredden i motstanden mot lovforslaget:

– Motstanden i Skottland kom fra en bred koalisjon bestående av politikere, helsepersonell og funksjonshemmedes organisasjoner. En slik koalisjon er det viktig at vi bygger også i Norge.

Han understreker også betydningen av beslutningen i et norsk og europeisk perspektiv:

– At Skottland nå går denne veien, gir håp langt utover egne grenser. I en tid der flere europeiske land vurderer å innføre dødshjelp, gir Skottland et viktig signal om at en annen vei er mulig – en vei som bygger på respekt for livet og solidaritet med de mest sårbare.

– Dette er et håpets tegn for Europa, sier biskop Erik Varden.

Livet vil seire: Dette er et sikkert håp for oss.

Den hellige pave Johannes Paul II

– Mellom livets kultur og dødens kultur 

Biskop Erik Varden understreker at beslutningen også må forstås i et større perspektiv, og viser til den hellige pave Johannes Paul II, som sa i Evangelium Vitae: «Vi står overfor en enorm og dramatisk konfrontasjon mellom det onde og det gode, mellom død og liv, mellom dødens kultur og livets kultur. Vi befinner oss alle midt i denne konflikten. Vi er alle involvert i den, med et ansvar for ubetinget å velge livets side.»

Biskop Fredrik Hansen peker samtidig på håpet som ligger i dette perspektivet:

– Jesus sier om seg selv at han er «veien, sannheten og livet». Derfor bærer kristne et håp om at livet til slutt vil seire. Pave Johannes Paul II uttrykte det slik: «Livet vil seire: Dette er et sikkert håp for oss. Ja, livet vil seire, fordi sannhet, godhet, glede og sann fremgang er på livets side. Gud, som elsker livet og gir det sjenerøst, er på livets side.» Denne vissheten gir mot og kraft til arbeidet som ligger foran oss som kirke i Norge i årene som kommer.

• Les også: Dødshjelp kan bli den neste store verdikampen