Den hellige Sven av Hagestad

Den hellige Sven er en svensk lokalhelgen i byen Hagestad i Löderups sogn i det sørøstre Skåne. Det er også en annen svensk lokalhelgen ved navn Sven, den hellige Sven av Arboga.

Det er opplagt at det her dreier seg om to ulike personer, til tross for det felles navnet. Om kulten for St. Sven i Hagestad finnes det en nedtegnelse fra protestantismens eldste tid, tiden omkring 1600, den tiden da minnene fra den katolske tiden ennå var levende. Nedtegnelsen stammer fra historikeren Anders Sørensen Vedel (d. 1616). Vedel oppgir at det i Hagestad finnes en kilde oppkalt etter St. Sven, «S. Suends brynd». En gang om året bar man i prosesjon bildet av St. Sven til denne kilden og vasket den i kildevannet, forteller Vedel. Om bildet sier han at det var festet på et kors, dog ikke fastspikret på det («der findis hans billede paa it kaarss, dog ikke tilnaglet»). Muligens får man tolke dette slik at Hagestadsboerne har satt fast helgenbildet på et kors for på det viset lettere å kunne bære den i den årlige prosesjonen til kilden. De ville naturligvis ikke antyde at St. Sven var blitt korsfestet som Vår Frelser.

Av Vedel får man til slutt vite at byens unge jenter ved dette tilfellet ble ledet frem til helgenbildet. Den jenta som aller først berørte bildet, skulle først bli «mannad», det vil si bortgiftet, det året. (Monumenta historiæ Danicæ, Historiske Kildeskrifter og Bearbejdelser af dansk Historie ... udg. af H. Rordam, Række I, Bd 2, 1875, s 180).

Hvem den hellige Sven i Hagestad har vært, er oss ikke bekjent. Han har ingen kjent minnedag, men i Sverige feires den 24. september alle Sveriges helgener som ikke har noen egen dag i kalenderen.