Papst fährt am Donnerstag zum dritten Mal in die Slowakei

Messfeier in Petrzalka mit Seligsprechung von Märtyrern der KP-Zeit ist Höhepunkt des Besuchs

Preßburg-Vatikanstadt, 8.9.03 (KAP) Papst Johannes Paul II. wird am Donnerstag, 11. September, zu seiner dritten Pastoralreise in die Slowakei aufbrechen. Es ist zugleich die 102. Auslandsreise des Papstes in seinem nahezu 25-jährigen Pontifikat.

Die Ankunft des Papstes auf dem Flughafen von Preßburg (Bratislava) ist am Donnerstag um 10.40 Uhr vorgesehen. Anschließend wird Johannes Paul II. in der Apostolischen Nuntiatur mit Präsident Rudolf Schuster, Parlamentspräsident Pavol Hrusovsky und Ministerpräsident Miklos Dzurinda zu getrennten privaten Gesprächen zusammentreffen. Am Donnerstagabend ist ein Besuch in der Kathedrale von Trnava (Tyrnau) auf dem Programm; anschließend kehrt der Papst in die Nuntiatur zurück.

Am Freitagmorgen fliegt Johannes Paul II. nach Banska Bystrica (Neusohl), wo er auf dem Platz der nationalen Erhebung von 1944 eine Festmesse feiert. Anschließend trifft er im Priesterseminar der Stadt mit den Mitgliedern der Slowakischen Bischofskonferenz zu einem Essen zusammen und kehrt dann wieder nach Preßburg zurück.

Am 13. September fliegt der Papst nach Kosice (Kaschau). Auf dem Podrakos-Gelände am Stadtrand von Roznava feiert er die Heilige Messe. Am Abend erfolgt dann wieder die Rückkehr nach Preßburg.

Höhepunkt des Slowakeibesuchs Johannes Pauls II. ist am Sonntag die Messfeier um 10 Uhr in Petrzalka, unmittelbar an der österreichischen Grenze. Dabei wird der Papst die Märtyrer Vasyl Hopko und Zdenka Schelingova selig sprechen. Die Rückkehr des Papstes nach Rom ist für Sonntagabend vorgesehen.

Nach Angaben des vatikanischen Informationsdienstes VIS sind mehr als 4 Millionen der 5,4 Millionen Bewohner der Slowakei katholisch (75 Prozent). Im pastoralen Einsatz sind 20 Bischöfe, 2.474 Priester und 3.075 Ordensleute. Rund 1.100 Seminaristen bereiten sich auf die Priesterweihe vor.

Die katholische Kirche betreibt in der Slowakei 100 Volksschulen, 48 höhere Schulen und zwei Universitäten. Die Gesamtzahl der Schüler und Studenten dieser Anstalten beträgt 38.000. Im Sozialbereich sind zwei Krankenhäuser, acht Kliniken, 20 Seniorenheime, 18 Waisenhäuser und zwei Familienberatungszentren in kirchlicher Trägerschaft.

Kathpress
8. september 2003