Den hellige Anianus av Orléans ( -453)

Den hellige Anianus (fr: Aignan) levde på 400-tallet i Frankrike. Det finnes to bevarte latinske biografier om ham, men begge er sene og upålitelige. Men det synes som om han var født i Vienne i Dauphiné og var av adelig herkomst fra en familie som opprinnelig kom fra Ungarn. Han bygde seg som ung mann en celle utenfor sin fødeby hvor han levde et gudfryktig og fromt liv. Men han ble tiltrukket av ryet til den hellige biskop Evurtius (Euverte) og dro til Orléans, hvor han ble presteviet av Evurtius.

Mot slutten av sitt liv bestemte Evurtius seg for å trekke seg som biskop, og han kalte sammen en forsamling for å velge en etterfølger. Et barn trakk lodd, og valget falt på Anianus. For å være sikker på at det ikke kunne være noen feil, ble valget stadfestet ved hjelp av sortes biblicae. Det var en praksis som var utbredt fra 300- til 800-tallet hvor vilkårlig valgte bibelske eller andre tekster ble brukt for å velge biskop eller ta noen andre avgjørelser av kirkelig betydning.

Anianus ble den femte biskop av Orléans. Da han kom for å ta sin katedral i besittelse, skal Anianus ha fulgt tidens skikk og bedt fengselsdirektøren om å sette fri alle som da satt fengslet. Direktøren nektet først, men da hadde han et nært møte med døden som han tok som en advarsel fra Gud, og da gjorde han som biskopen hadde sagt.

I 451 ble byen beleiret av hunerkongen Attila. I likhet med mange andre biskoper i denne perioden i en lignende situasjon var Anianus den som tok initiativet, organiserte byens forsvar og oppmuntret folket. Han sendte et hastebud til den mektige romerske generalen Flavius Aetius (396-454) om å komme dem til hjelp, men Aetius rakk ikke å handle før hunerne erobret byen. Men da de dro derfra med sitt plyndregods og fanger, sto de ansikt til ansikt med Aetius' tropper, som til slutt slo dem i slaget på de katalauniske sletter nær Durocatalaunum (det moderne Châlons-sur-Marne). Den hellige Gregor av Tours beskriver Orléans' redning i en viss detalj og tilskrev den Anianus.

Anianus døde i 453 i høy alder og ble etterfulgt av den hellige Prosper. Mange legender om ham oppsto kort etter hans død. Hans minnedag er 17. november og hans navn står i Martyrologium Romanum. Hans relikvier æres i den kirken som bærer hans navn i Orléans. Mange steder i Frankrike bærer hans navn.