Den salige Benedikta av Assisi (d. 1260)

Den salige Benedikta (it: Benedetta) ble født på slutten av 1100-tallet i Assisi i regionen Umbria i Midt-Italia. Hun var en av de første som sluttet seg til den hellige Klara av Assisi. Det skjedde i 1214, to år etter at Klara avla sine klosterløfter til den hellige Frans av Assisi og året før kommuniteten flyttet til et hus Frans ga dem i tilknytning til Damiano-kirken i Assisi. Dette var begynnelsen på «De Fattige Kvinners Orden» (Povere Dame di San Damiano), eller damianitinnene, som først etter Klaras død ble kalt Klarisser (Ordo Sanctae Clarae – OSC).

Det er nesten sikkert at Benedikta er den samme som vi i 1227 finner som abbedisse i Siena og fra 1240 til 1248 som abbedisse i Vallegloria nær Spello. Etter at Klara døde den 11. august 1253, overtok Benedikta som abbedisse for damianitinnene i Assisi. Hun var til stede da helligkåringsprosessen ble åpnet i november 1253, men ikke da pave Alexander IV helligkåret Klara i Anagni den 15. august 1255, trolig fordi hun tilbrakte mye tid borte fra Assisi.

Etter Klaras død ga brødrene Leo og Angelus til Benedikta det breviaret som Frans hadde brukt. Benedikta medvirket da byggingen av basilikaen Santa Chiara begynte i 1257. I 1260 flyttet damianitinnene fra sitt gamle kloster og inn i byen, til en bygning i tilknytning til den gamle kirken San Giorgio, hvor Klara var blitt gravlagt. Det er også mulig at Benedikta deltok i overføringen av Klaras relikvier til den nye basilikaen senere i 1260, i alle fall dersom vi aksepterer bollandistenes dødsdato for Benedikta den 19. oktober 1260 snarere enn den tradisjonelle datoen 16. mars 1260.

Benedikta ble gravlagt i kirken San Giorgio. Hennes minnedag er den tradisjonelle dødsdatoen 16. mars. I 1602 overførte biskop Crescenzio av Assisi relikviene av Benedikta, Klaras søster Agnes og hennes niese Amata til en steinurne under et alter i kapellet viet til Agnes i basilikaen Santa Chiara. I denne kirken er det over høyalteret et krusifiks hvor Benedikta og Klara er avbildet, og hvor det er malt i gotiske bokstaver: Domina Benedicta post Sanctam Claram prima Abbatissa me fecit fieri («Fru Benedikta, den første abbedissen etter den hellige Klara, fikk laget meg»).