AL-RAI Bechara Boutros, O.M.M. (1940- )

Patriark av Antiokia og hele Levanten, overhode for den maronittiske kirke (2011- )

Født: Bechara al-Rai (Bechara Raï; arab: Bishārah al-Rāʿī) ble født den 25. februar 1940 i Himlaya i distriktet Matn i Libanon. Han tilhører den maronittiske kirken, som er i union med Roma. Han gikk på Collège Notre Dame de Jamhour, en jesuittskole i Libanon. Han trådte den 31. juli 1962 inn i Den maronittiske Mariamittiske ordenen (Ordo Maronita Beatae Mariae Virginis – OMM), også kjent som aleppinere eller halabitter, den ene av de tre maronittiske monastiske ordenene. De to andre er baladittene (Ordo Libanensis Maronitarum – OLM) og antonianerne (Ordo Antonianorum Maronitarum – OAM).

Prest: Han ble presteviet den 3. september 1967. Fra 1967 til 1975 var han ansvarlig for Vatikanradioens arabiske sendinger. I 1975 tok han doktorgraden i sivil- og kirkerett. Han studerte også i tre år på Det pavelige Lateranuniversitetet i Roma.

Biskop: Han ble den 2. mai 1986 utnevnt av den salige pave Johannes Paul II (1978-2005) til hjelpebiskop av Antiokia for maronittene og titularbiskop av Caesarea Philippi. Han ble bispeviet den 12. juli 1986 av den nyvalgte patriark Nasrallah Boutros Sfeir (senere kardinal), assistert av biskopene Roland Aboujaoudé (hjelpebiskop av Antiokia), Georges Abi-Saber OLM (hjelpebiskop av Antiokia), Chucrallah Harb av Jounieh, Joseph Merhi CML av Kairo og erkebiskopene Joseph Mohsen Béchara av Kypros, Elie Farah av Kypros (emeritus), Khalil Abi-Nader av Beirut, Ignace Ziadé av Beirut (emeritus), Antoine Joubeir av Tripoli og Ibrahim Hélou av Saida.

Den 9. juni 1990 ble han utnevnt til biskop av Jbeil (Byblos). I 2003 ble han valgt til sekretær for den maronittiske synoden, og i 2009 ble han utnevnt til president for den libanesiske bispekommisjonen for media. I 2007 mottok han den nasjonale Sedertreordenen.

Han ble den 15. mars 2011 valgt til den 77. patriark av Antiokia for maronittene, det vil si Den maronittisk-katolske kirkes overhode, etter den nittiårige kardinal Nasrallah Boutros Sfeir (1986-2011). Han var 71 år gammel og fikk mer enn to tredjedeler av stemmene fra de 39 biskopene. Den 24. mars 2011 ble valget stadfestet. Han ble innsatt i sitt embete den 25. mars 2011 i Bkerké, setet for det maronittiske katolske patriarkatet. I henhold til skikken for alle maronittiske patriarker, tok al-Rai tilleggsnavnet Boutros, det vil si den hellige Peter, som en kort periode var biskop av Antiokia før han flyttet til Roma for å bli biskop der. Den 7. mars 2012 utnevnte pave Benedikt XVI ham til medlem av Østkirkekongregasjonen for en periode av fem år.

Kardinal: Den maronittiske patriarken er gjerne kardinal, men han fikk ingen rød hatt i konsistoriet den 18. februar 2012, muligens fordi hans forgjenger fortsatt var i live.

Kilder. en.wikipedia.org, catholic-hierarchy.org - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden

Opprettet: 10. januar 2012